文偃游历天下，其足迹在《广录》的《游方遗录》和慧洪的《禅林僧宝传》中有详细记载。他首先参访了干峰和尚，干峰是洞山的门人，其教导中提到法身有三种病和二种光，要一一领悟。文偃在与干峰的辩论中，以“庵内人为什么不见庵外事？”质疑，两人交流甚欢，各自有所收获。接下来，文偃又造访了曹山、疏山、归宗、九江等地，深入了解各地禅林的智慧。值得注意的是，他所参访的大德多为洞山门下，显示出他对洞宗的亲近。
义存圆寂后，文偃才投师灵树如敏禅师。如敏是百丈怀海的弟子，以“道行孤峻”闻名，受到儒士敬重，被南汉赐号“知圣”。如敏对文偃的请示机智应对，最终文偃在灵树住了八年。如敏圆寂后，文偃在韶阳弘法，其出山之事在《僧宝传》中有记述。文偃在云门山的贡献，使寺院建筑达到了前所未有的规模和豪华，吸引了众多学子，推动了云门宗在岭南的繁荣。
文偃被赐号“匡真”，在韶阳一带弘法三十多年，创立了云门宗，发扬雪峰禅法。他在949年圆寂，塔全身于光泰禅院，南汉王赐塔院为“瑞云”。文偃圆寂后，其舍利受到隆重祭祀，影响深远。他的弟子众多，法嗣遍布各地，甚至在丛林中有“云门天子，临济将军”的美誉，反映出他在五代时期的禅林中具有广泛影响。
云门文偃禅师俗姓张，姑苏嘉兴（今浙江嘉兴）人，唐懿宗咸通五年（864年）出生，是云门宗禅的创始人。文偃禅师的出尘很早，《禅林僧宝传》卷二说他“少依兜率院得度”，而《五灯会元》卷十五说他“幼依空王寺志澄律师出家”。 宋人慧洪所作的《禅林僧宝传》中，载文偃“性豪爽，骨面丰颊，精锐绝伦，目纤长，瞳子如点漆，眉秀近睫，视物凝远”，而《五灯会元》亦谓文偃幼年“敏智生知，慧辩天纵”。可见，文偃自幼就表现出了他的不同凡俗之处。成年后，文偃在毗陵（今江苏常州）戒坛受具，然后仍侍志澄禅师，且穷探律藏。
