宗教寺庙建筑与风水关系紧密，风水学进入宗教领域后，对道教与佛教建筑在选址、布局等方面产生了显著影响，同时二者也相互渗透融合。
道教作为中国土生土长的宗教，与风水关系密切，二者有共同的生成背景与思想基础，如古代民间巫术、神仙传说、阴阳五行八卦学说等，《易经》是它们之间强有力的纽带。二者在诸多方面相吻合，如对自然之“生气”的向往、对宇宙图案的附和、对色彩、方位、数字的特殊处理、对人体结构的抽象模拟等。风水中的四灵（青龙、白虎、朱雀、玄武）是道教的保护神，二者对巫术的运用也一致，如道教的斋醮、祝咒、符镇与风水的符镇手法同出一辙，都以“符号”形式赋予物品神力，且都注重镜子的使用。
但二者并非有渊源关系，而是如同姊妹般平行发展，互相渗透，这给研究“风水对道教建筑的影响”带来困难，许多理论难以分辨属于风水还是道教。同时，二者又保持各自特性：
宗旨不同：道教追求长生不死、得道成仙，通过修炼超凡入圣，特性超世俗；风水追求人间尘世的家族繁昌，通过一代代繁衍实现永恒性，住宅六十年修建一次称作续气以保证家道传承。
思想方法不同：道教视“道”为超越形器的宇宙最高法则，突出其超越性、绝对性和神秘性，变成抽象形态；风水思维方式化抽象为具体，最高原则是“生气”，要转变成具体之理、具体之形。
对象不同：道教讲究摄生养身、烧丹羽化，着重人身内部“研究”，以为人身通乎宇宙生命流行，道观选址的青龙白虎等地形是求升仙守护神的象征，对自然环境取舍围绕修成真人；风水着重自然界与人的协调，通过考察人的外部居住环境建立良好关系，保证人的健康与心理满足，核心是选取人在自然界中生存的最佳位置获取大自然庇护。
道观选址几乎以“四灵兽”式为准则，如安徽齐云山的太素宫，左有钟峰、右有鼓峰、背倚翠峰、前视香炉峰；江西龙虎观左为龙山、右为虎山。这种地形模式选取与风水影响有关，早在管辂时代风水即将四神兽比拟四周地形。
但道教特性使其基址在几方面超脱于风水：
名山：道教特殊活动如烧炼外丹，使道观追求基址落位于名山，认为非名山无以成仙丹。
山巅：道教以为山巅与天接近，是天与地交汇处，最利于升仙，所以爱建道观于山巅，不受风水关于落位于山之重心位置说法的限制。
几乎每一佛寺志都有关于寺后倚之山的风水式详尽描写，如《慈溪保国寺志》对古灵山发脉的描写；《天台山方外志》与《明州阿育王山志》对山源的考察，几乎是对风水理论中“乘风则散，界水则止”的注解和论证，对山、水关系的表述也与风水理论相合，这可以解释为什么佛教建筑很少立于山顶之上。
借助风水确定寺址的例子很多，如天台山之僧听大智寺选址，因溪山闼，一峰孤秀，面势宽广，远山矗立，绝喧尘，离溃闹而被认为吉；宁波保国寺址虽无明确记载受风水影响，但观其形势，选址者有风水修养。
寺院的世俗部分：与世俗民居要求无异，如安灶与俗家作灶同，监斋司不可朝内逆供，须奉祖为吉，逆供主有口舌，出入忤逆，可惜今天已无从考察。
神性部分
风水干预寺院布置，如寺院为护法山，有竹木高墙尤为得宜；一切寺观庵宇以大殿为主，大殿要高，前后左右要低，后殿高于大殿为欺主；殿内法象以佛相为主，佛相宜大，护法菩萨相宜小，佛相小亦为欺主。明代之后寺院布局演变中佛殿地位日趋突出，风水有促进作用。
风水对寺院开门之法有规定，佛门坎艮震巽离坤兑七山可开正门，惟乾山一局，辰、巽、巳三向不可开正门，或从青龙首乙位出入，或从白虎首巳土开门，谓之福德门，最吉。
门向
浙江普陀法雨寺，旧入寺路从西，地家谓生气东旺，故改于东首建高阁三间，供天后像，增强了寺庙入口的序列感，将寺与自然山、海融为一体。
浙江天台山国清寺，因祥云峰较高将寺门偏向东南，使建筑群体与自然相融。
风水观念中，门向与“气口”关系密切，“气口”指寺院前方群山的开口处或低凹处，门向要朝向“气口”。如安徽九华山古拜经台寺，背倚天台峰等，四面环山，在观音峰与金龟峰之间有谷口，寺门偏斜朝向此谷口；九华山后山六庙田广安禅院的大雄宝殿人口也作偏转，以遥对远处的低凹山峦（“气口”），使建筑、自然、人协调起来。
