“食言而肥”的故事源自春秋时代鲁国大臣孟武伯的事迹。
故事背景：春秋时代，鲁国有一位大臣名叫孟武伯，他有一个显著的缺点，那就是说话不算数，经常违背自己的承诺。
故事经过：有一次，鲁哀公举行宴会招待群臣，孟武伯也在受邀之列。在宴席上，孟武伯对另一位大臣郑重表示不满，便故意调侃他说：“郑先生怎么越来越胖了？”鲁哀公听到后，巧妙地回应道：“一个人常常吃掉自己的诺言，当然会胖起来呀！”这里，鲁哀公用“食言而肥”的比喻，讽刺孟武伯不守信用。
成语含义：“食言而肥”这个成语由此而来，用来形容那些不守信用、只图自己占便宜的人。其中，“食言”指的是失信，“肥”则是一种讽刺的说法，暗指这种人因为不守信用而“膨胀”、不道德。
相关典故：除了孟武伯的故事外，晋朝人殷羡的故事也与“食言”有关。殷羡曾任豫章郡太守，离职时许多人托他带信，他都答应了。然而走到长江边时，他却把这些信全部扔到水里，表示自己不再担任太守后，也不愿再当信使。虽然殷羡的行为与“食言而肥”的字面意思不完全吻合，但它同样反映了不守信用的问题。
