美国历史上确实发生过吃人事件，既有极端生存条件下的悲剧，也有令人震惊的犯罪案件。最著名的案例是1846-1847年的唐纳大队事件。当时一群拓荒者前往加州途中被困在内华达山脉的寒冬中，在极度饥饿和绝望的情况下，部分幸存者被迫以同伴的尸体为食。这个事件是美国西部拓荒史上最悲惨的篇章之一，后来被多次改编成书籍和电影。除了历史事件，现代美国也发生过数起引人注目的食人案件。2012年迈阿密发生了一起骇人听闻的案件，一名男子在高速公路边袭击路人，几乎啃掉了对方的脸部。调查显示凶手可能因服用某种致幻药物而产生了极端暴力行为。另一起是1991年威斯康星州发生的杰弗里·达默案，这名连环杀手不仅杀害了17名受害者，还保存并食用了部分受害者的身体部位。在更近的2019年，密苏里州一名男子因杀害并食用部分同居女友的身体组织而被定罪。这类案件虽然极其罕见，但每次发生都会引发社会对心理健康问题、毒品危害和暴力犯罪的高度关注。从法律角度看，美国各州对食人行为没有专门立法，但相关行为通常会被控以谋杀、亵渎尸体等重罪。绝大多数案例都与严重的精神疾病或毒品影响有关，而非单纯的饥饿或生存需求。
