“美国山海经”通常指美国作家亨利·戴维·梭罗的《瓦尔登湖》，它和中国传统的《山海经》在形式和内容呈现上有明显不同。从外观上看，《瓦尔登湖》以文字为主，有不同版本装帧，封面设计多样，可能有梭罗、瓦尔登湖风景等元素。内容是梭罗在湖畔两年多独居生活的记录，包含对自然、社会、人生的深刻思考。而中国《山海经》除文字外，还有一些配图描绘奇珍异兽等，内容多是神话传说、地理知识等。《瓦尔登湖》是散文集形式，文字优美且富有哲理；《山海经》类似地理志，以古朴简洁的文字叙述各种事物。所以“美国山海经”更多是其在文学价值和独特视角上与《山海经》有一定共通之处，外观和内容展现上存在明显差异。
