司马迁在《史记·平原君虞卿列传》中讲述了平原君赵胜的故事。赵胜以贤德和好客闻名，门下有数千名宾客。他曾三次离开宰相职位又三次复职，封地在东武城。然而，他的妾因嘲笑一位残疾打水者，差点引发一场杀身之祸。平原君最终听取门客建议，杀了那个妾并向残疾者道歉，从而挽回了士人的忠诚。平原君与楚国的盟约谈判中，毛遂自荐并凭借言辞说服楚王，成功确保了合纵盟约的签订，使赵国地位大增。平原君对人才的识别不足，如毛遂的才华被忽视，但最终意识到毛遂的重要，尊其为上宾。在危机中，平原君采纳李同的建议，激发了士兵的勇气，成功击退秦军。虞卿的智谋和游说技巧也为赵国立下了功劳，但他的某些行为也显示出对个人私利的考虑。总的来说，平原君虽有贤德，但也有决策上的不足，而虞卿的才智则在困境中得以展现。
