问题的潜台词是桃谷六仙的江湖地位和武功难以匹配；默认的前提是江湖中人的江湖地位是由武功决定。
但是，这样的前提并不一定成立。
江湖不是快意恩仇的理想世界，而是利益复杂的现实职场，有核心圈子，掌握话语权，控制、维护江湖的运作，也就会影响江湖中人的地位。引申而言，江湖中人要获得江湖地位，武功只是一个因素，更加重要的是要能够进入、靠近核心圈子，或者获得核心圈子的认同，否则的话，就会出现桃谷六仙那样的尴尬局面，武功很高，江湖地位不高。
简单地说，桃谷六仙是江湖边缘人，没有获得核心圈子的足够认同，身为日月神教中人，连去黑木崖喊口号、表忠心的资格都没有。反过来说，杨莲亭武功超级烂，却是日月神教事实上的一把手，就是因为获得东方不败的认同，进入日月神教核心圈子，还是最核心，于是，江湖地位远超桃谷六仙。而且，如果杨莲亭有兴趣，在日月神教完全可以成为武功第二。再次说明江湖中人的江湖地位的本质所在。
金庸的江湖不是一成不变。江湖变化是因为江湖核心圈子的变化，也就影响江湖中人江湖地位的变化
《射雕英雄传》中的江南七怪与丘处机一诺千金十八年，核心圈子讲道义，江湖就充满道义，就会有侠之大者郭靖脱颖而出。《天龙八部》中的汪剑通等人打着民族大义的旗号，以战狼自居，大肆杀戮契丹等外族人，彰显所谓的政治正确，于是，政治正确取代江湖道义成为江湖主旋律，伪君子当道，真小人横行，只要是反对乔峰，都可以来到聚贤庄成为所谓的英雄，虽然没有一个打得过乔峰。《笑傲江湖》中的五岳剑派、日月神教忙着争权夺利，于是，江湖中人疯抢《辟邪剑谱》，狂练《葵花宝典》，搞得男不男，女不女，桃谷六仙等人当然只有靠边站。《鹿鼎记》中的江湖门派几乎都是政治权力的附庸，所以，武功比杨莲亭还要烂的韦小宝反而拥有最高的江湖地位，因为韦小宝背靠的政治权力最为强大。
