汉语拼音中，韵母按内部音素结构之不同，分为单韵母、复韵母、鼻韵母。
所谓单韵母，即单元音韵母，就是仅由一个元音构成的韵母。单韵母有a、o、e、i、u、ü，总计6个。
所谓复韵母，即复元音韵母，就是由两个或两个以上元音（实际上至多3个）构成的韵母。复韵母有ia、ua、uo、ie、üe、ai、uai、ei、uei、ao、iao、ou、iou，总计13个。
所谓鼻韵母，即含有鼻音韵尾的韵母，其中按鼻音韵尾是舌尖鼻音/n/还是舌根鼻音/ŋ/，又可细分为前鼻韵母和后鼻韵母。前鼻韵母有an、ian、uan、üan、en、in、uen、ün，总计8个；后鼻韵母有ang、iang、uang、eng、ing、ueng、ong、iong，总计8个。
请注意，以上仅是参照《汉语拼音方案》韵母表明确列示的35个韵母进行分析。事实上，若对单韵母进行细分，还应包括er、ê以及两个舌尖元音韵母（zi、ci、si中的i与zhi、chi、shi中的i）。
