李善长的弟弟李存义跟着胡惟庸造反的时候，他也想拉着哥哥一起，于是便来说服李善长加入他们的谋反，当时李善长便对他说了10个字：吾老矣。吾死，汝等自为之。正是因为这四个字，后来李善长被朱元璋问罪诛杀。
李善长是朱元璋的开国功臣，朱元璋对他非常信任并且看重，朱元璋建立大明朝之后，便将自己的女儿嫁给了李善长的儿子，他们做起了儿女亲家。李善长与朱元璋的关系非常密切。后来发生胡惟庸谋反一事，当时受到胡惟庸案牵连的人非常多，但是举荐胡惟庸出任宰相的李善长并没有受到朱元璋的清算，所以可以看得出来，朱元璋对于李善长是非常宽仁的。
李善长在朱元璋建立大明朝没多久便因病辞官回到了家乡，后来病愈之后也没有再回到中央朝廷，所以当时对于朱元璋来说，李善长是个功成身退的忠臣。朱元璋因此非常优待李善长并赐予他大量的财物与土地。李善长在江南可以说过得非常舒心，后来因为亲戚因罪被贬到边疆，李善长向朱元璋求情，朱元璋派人详查的时候，居然查出来胡惟庸案时，李存义曾经拉拢过李善长，当时李善长虽然没有听从弟弟的劝说，但是也表示了默许。
这让朱元璋很生气，朱元璋重来没有疑心过李善长，但是不想李善长知道胡惟庸谋反却不上奏朝廷，还说出默许的话，所以朱元璋才会
