在日本，国民见到天皇不需要下跪。与古代中国见到皇帝要下跪不同，例如英国人见到女王也不采用下跪这种方式行礼。天皇的地位很高，但二战后，天皇放弃了实权，首相的权力更大。天皇是立宪君主，是名誉上的国家元首，是国家法统地位的象征，但不掌握具体实权。首相才是真正的行政首脑。现在日本首相拜见天皇时会行鞠躬礼，而不会下跪。因为日本实行的是君主立宪制，天皇和英国女王一样，只是国家的象征，手里并没有实权，国家问题由首相负责。所以日本国民见到天皇不会实行跪拜。日本的天皇制度可以说是一种神、人合体的宗教制度，天皇自称是天照大神的后裔，是神来到凡间管理人间的代表。天皇制度在日本延续了两千多年而不断绝，这背后有着非常强势的根基和理由。无论是在古代的幕府时代，天皇虽然被幕府控制，但无论是丰臣秀吉，还是德川家康等日本的风云人物都没有想过废除天皇，因为天皇制度从建立之初就从宗教根源上杜绝了这种事情发生的可能性。
