黄元申出家的原因主要与事业瓶颈、感情挫折以及精神寻求解脱三方面因素有关，具体如下：
事业发展受阻：二十世纪八十年代，黄元申因饰演《霍元甲》中的主角霍元甲而红遍中国，成为家喻户晓的功夫明星。然而，在事业达到顶峰后，他后续拍摄的几部电视剧反响平平，未能延续之前的成功。这种从巅峰到低谷的落差，使他陷入事业瓶颈期，内心产生迷茫与失落感。
感情生活受挫：在拍摄动作爱情喜剧《剥错大牙拆错骨》期间，黄元申与赵雅芝因合作默契而关系密切。黄元申常以书法表达情感，写信给赵雅芝，但这些信件被赵雅芝当时的丈夫黄伟汉获取，并转交给周刊公开刊登。此事导致黄元申名誉受损，社会舆论压力巨大，他因此长期足不出户，甚至一度传出自杀传闻。感情上的背叛与公众的羞辱，成为他精神崩溃的直接导火索。
精神寻求解脱：在事业与感情的双重打击下，黄元申陷入深度自我反思。此时，一位居士送给他一本佛经，他通过一个多月的认真研读，开始思考人生意义与精神归宿。佛教的教义为他提供了心灵慰藉，最终促使他萌发出家念头，试图通过修行摆脱世俗烦恼。1989年，他毅然离开妻子和两个孩子，前往香港大屿山宝林寺剃度出家，法号衍申法师。
补充说明：黄元申的出家并非一时冲动，而是长期精神困境下的选择。从公开信息看，其出家前经历了显著的身心变化：事业停滞带来的自我怀疑、感情丑闻引发的社会排斥，以及通过佛经获得的哲学启示，共同推动他走向宗教修行之路。2013年，香港亚洲电视台的专题节目披露，黄元申已还俗并与家人团聚，移居内地与儿子黄吉梁生活，表明其最终回归世俗，但出家经历仍是他人生的重要转折点。
