英语中含'It is ... that...'结构的英语谚语为数不少,在翻译成汉语时切不可按现代英语的结构和语法去分析、理解、翻译;或笼统地都使用'正反译法'.首先,分析这类谚语的结构特点.这类谚语有三个共同特点:1) 被强调的部分不是特指的某人某物,而是一般的泛指,因此前面常有不定冠词,而不能有表示特指的定冠词.2) 被强调的中心词至少有一个形容词作修饰语.3) 从结构上看,主句It is...不同于一般的强调句,它没有其它时态,也没有否定形式,道理很简单,因为表达的是一个普遍真理.4) 这类谚语哲理性较强.
只要我们掌握了这些特点,我们要具体情况具体分析,并不是把所有的这类英语都译成否定意义.
1. that 分句的形式为否定时,无论否定体现在谓语动词上,还是宾语上,一般可直接译成肯定意义的句子,或用'否定+否定'的结构来翻译.例如:
It is a good workman that never blunders. 智者千虑必有一失.(不可译为:一个好的工人是决不犯错误的.)
It is a good horse that never stumbles. 凡马皆有失蹄时;凡人皆有错误;金无足赤,人无完人.
It is a long lane that has no turning. 路必有弯;凡事必有变化;天无绝人之路(不可译为:那是个永不转弯的长巷子.)
It is a good man that never stumbles and a good wife that never grumbles. 世间没有从不犯错误的丈夫,也没有从不唠叨的妻子.
It is a good tree that has neither knar nor gaw. 世间没有不带疤节的树.
It is a small flock that has not a black sheep. 再小的羊群也有杂色羊.(树多出杂木,人多出怪物.或：家家有败家子.)
It is a poor heart that never rejoices. 即使可怜的人也有快乐的时候。
2. that 分句的形式为肯定形式时,则译成否定,或将主句译成否定.
It is a good divine that follows his own instructions. 能说者未必能行.
It is a good dog that can catch anything. 什么东西都抓的狗是不存在的.
