从技术角度来看，大灵通和小灵通采用了两种不同的通信技术。大灵通采用的是SCDMA技术，是我国3G标准TD-SCDMA的2G版本，以其网络覆盖广阔而闻名，常用于郊区、农村以及地形复杂的地区，如我国的村村通工程就大量使用了大灵通。
小灵通则是采用PHS无线市话技术，技术相对简单，成本较低，但网络覆盖能力相对较弱，它通常被定位为城市无线本地市话的补充，尤其是在解决特定时期的应用方面有其优势。小灵通在政策上曾长期处于边缘，被称为固话的补充和发展。
随着政策的发展，小灵通已经开始清频退网，以避免对TD-SCDMA系统产生干扰。这一举措有利于TD网络优化和手机销量增长。然而，对于大灵通是否也会面临清频退网的担忧，中国联通明确表示，大灵通业务使用的1785-1805MHz频段不在清频退网的范围内，与小灵通的1900-1920MHz频段不同。
大灵通以其SCDMA技术，支持来电显示、呼叫转移、短信等多种新业务功能，具备通话质量高、保密性强、基站覆盖范围广等优势。例如，大灵通的通话质量在静止时可媲美固话，在移动状态下与GSM电话相当，即使在高速移动中也能保持正常通话。此外，大灵通通过智能天线、同步码分多址等先进技术，显著提高了信号质量和稳定性，与小灵通相比，具备更佳的通信体验。
固网运营商旗下移动电话业务 与目前的小灵通PHS相比，CDMA450得名大灵通。 后来 SCDMA 400 也被称做大灵通，目前SCDMA大灵通已在国内多数城市建网，而cdma450的大灵通只在我国边远地区，如西藏，在用。 CDMA450 是工作在450MHz，以CDMA2000为核心的技术。 SCDMA 400是工作在400MHz，为我国3G标准TD-SCDMA的2G版本。 原中国网通向工信部申请了1800mHZ的SCDMA频段。因为SCDMA技术有自己的独立频段。所以在2008年工信部发布的小灵通退网中不包含大灵通。
