故事从苟老爹回忆起三年前的一场惨剧开始。清朝顺治年间，抵抗清军的南明势力逐渐式微，清军攻占湘桂，包围了黔滇，南明政权陷入困境。在一个春天，永历帝的十车物资被运抵火土镇，意图借此物资在中原重启抗清行动。侠士林旷与花无清父子计划在废弃的园林中会面，利用这批物资起兵。然而，花无清在赴约途中被叛徒出卖，死在了守备乌尔赤的手下。同时，苟老爹带领随从前来赴约的林旷也在变节通官的弟子花逐水剑下丧命。故事的主角梅武，曾是刺客高手，听到苟老爹的故事后，拒绝了报仇的请求，因为他已立誓不再杀人。次日，梅武的妹妹梅林邀请他去镇郊的富贵客栈小酌，客栈主人正是苟老爹故事中的花逐水。梅武在客栈遭遇了三名刺客，其中一名老者被花逐水杀死，一个疯子逃走，吴悔险些丧命。梅林试图刺杀花逐水，却不幸受伤身亡。得知梅林的死讯，吴悔决定追随梅武复仇。梅武发现那三个刺客是被乌尔赤胁迫，而乌尔赤自己也对花逐水心怀杀意，但未请梅林出手。在喝下乌尔赤的毒酒后，梅武保持沉默。朱湘，客栈老板娘，因被花逐水欺压，请求梅武出手，但梅武犹豫。朱湘甚至提出以身相许，被梅武点了穴道。梅武决定刺杀花逐水，途中救下一对母女，最后在坐汤时成功击杀花逐水。然而，真相逐渐显现，梅武之前所听到的关于花逐水的描述可能并非全部真实。最后，苟老爹和乌尔赤等人的阴谋被揭穿，他们试图利用梅武，但最终败在梅武和花逐水的手下。花逐水揭露了关于那批物资的秘密，物资被运往乡下，梅武和花逐水分别离开。
