语言系属分类是指根据语言的演化关系，对语言进行分类的方法，具有相同祖先的语言被归为一类，类似生物分类法。因此，语言的地域分布只是个语言母语者地域分布的结果，并非语言系属分类的依据。发音系统的差异可以作为研究语言系属分类的参考之一，但并非语言系属分类的根本依据。就如同形态学可以用来研究生物的分类，但生物分类的根本依据是生物体 DNA 之间的差异所反映的演化关系。
世界上的语系远不止五个。而按照母语使用人数排列，排名前五的语系依次为：
其后还有达罗毗荼语系、阿尔泰语系、南亚语系、壮侗语系、乌拉尔语系等。
