问题的关键，在于谁在该地区力量强。
长期以来谁强？南海区域外的超级大国！南海局势过去主要是由超级大国主导。
今年3月14日适逢1988年314海战30周年。1988年3月14日，我南海舰队以1人受伤，舰船未损毁的代价，一举毙、伤、俘越南军队近500人，击沉击毁（使之报废）舰只3艘，包括1艘大型坦克登陆舰和2艘400吨级武装运输船。以1次大胜（但当然不是全胜）为国家收复南沙此前被越南非法侵占的永暑、华阳、东门、南薰、渚碧、赤瓜等六岛礁，为今日的"填岛"壮举打好了基础。
无独有偶，在此之前的1974年，爆发了西沙海战，我南海舰队以4艘较小的猎潜艇和扫雷艇（追歼阶段加入2艘037型猎潜艇），击败南越军队4艘较大的美援舰只，并击沉排水量近1000吨10号舰怒涛号，而己方无一被击沉，一样可算是大胜。
那么为什么海战只发生在1974年和1988年？1974年之前，为什么我们不能巩固在西沙的防御呢？答案非常隐晦，也非常残酷，那就是——在1974年之前，以及两个年份之间，是超级大国决定了中国南海地区形势！冷战时期，以及冷战之后，决定世界各热点地区力量对比和局势走向的，往往只有无所不在的超级大国！
这一关键事实，在本人7年前参与凤凰卫视《一虎一席谈》节目时，就曾经对公众表述，但当时只是个观众，节目最终没有播出这一片段。4年前开始，本人时常在深圳卫视《军情直播间》《直播港澳台》，以及北京卫视《军情解码》栏目作为嘉宾，却一直没有机会公开谈到这个重要问题。
实际上1974年之前，越战尚未结束，美国海军重兵集群一直在南海地区集结。在南海西北部地区，美军编组了用于打击越南任务的集结点——"扬基"航空站（Yankee Station）。其固定部署执行任务中的航空母舰特混舰队，一般下辖三艘航母。每艘航母进行12小时航空打击任务，然后休整12小时。而在越南南部沿海至暹罗湾东北边缘，在驻越美军司令官威廉.威斯特摩兰上将的强烈建议下，编组用于战区训练任务的 "迪克西"航空站（Dixie Station），下辖准备进入战区打击任务的航空母舰编队和各种保障船只。仅越战开始不久的1964年8月至1966年年底，就有13艘航空母舰先后部署在南海。可以说，整个南海基本塞满了美国军舰和飞机！
在越南战争期间，屡次有美军飞机侵入我领空，其中5次被我击落。但是这只是在我国境线以内，只是在我军日常（注意，只是非战争状态下的日常）国土防空力量比较有优势的地区。在外海，由于当年确实太困难，我军机舰出动哪怕训练都很少（对比今日我军频繁出岛链，真可叫人唏嘘），两相比较差距巨大。所以在南海，没有人能够改变这个力量对比，任何周边国家的行动都要顾及美国态度，作为美国仆从的南越当局也一样。
只是越南战争尾声，美军力量逐渐撤出该地区，也不再有兴趣掺乎南海事务。南越当局蠢蠢欲动，企图对西沙群岛进行军事冒险，最终遭遇可耻的失败。
美国在越南战争尾声，就逐步撤出南海了。而苏联紧跟着于70年代末期大举进入南海。第一步首先进驻金兰湾。苏军迅速扩建基地，以方便自己的巡洋舰、核潜艇、航空兵、海军步兵进驻——增建快速装卸设施，设立监听站和对潜通讯站，盖了容纳50000人的兵营，并在附近芽庄机场一口气增建2条主跑道和4条小型辅助跑道。一副来了就再也不走的样子。直至80年代初，苏联直接建立第17战役分舰队（ОПЭСК 17-я оперативная эскадра），即固定的南海分舰队，主要战斗力量包括1个潜艇总队，1个水面舰大队，1个海军混成航空兵团和1个海军步兵团。
看上去这些单位稀松平常，但需要注意的是，在第17战役分舰队的常备力量中，包括的1个航空兵团，下辖1个远程巡逻机大队，装备图-95PЦ巡逻机；下辖1个导弹轰炸机大队，装备图-16型导弹轰炸机，其战役反舰导弹甚至配置了核弹头。
1980-1982年间，苏联舰队一般保持10-15艘舰只，1983年起增加到20-30艘。现在正在深圳的航母公园"明斯克"号，当年还是载机巡洋舰（苏联不叫航空母舰，ТАКР тяжелый авианесущий крейсер），于1980和1982年两次来到南海，带着数艘僚舰，耀武扬威不可一世，它的姊妹舰“诺沃罗西斯克”号也来过南海。巨大的"基洛夫"级核动力导弹巡洋舰（ТАРКР тяжелый атомный ракетный крейсер）"伏龙芝"号，也多次来到南海。另外美国卫星还在金兰湾拍到2艘675型核动力飞航导弹潜艇（КАПЛ крейсерская атомная）。以上所有主要舰只，不仅排着队在南海嚣张跋扈，而且全部都按照战斗勤务条令，携带立即可使用的核武器，随时准备打击任何目标。
我们在南海力量只是强于越南一类国家，比较超级大国则确实非常非常薄弱。1974年海上冲突爆发时，我南海舰队绝大部分护卫舰（实际也不多）都在修理维护中，只能以猎潜艇和扫雷艇出击。80年代我军终于能够在遥远的南沙保持一个完整的护卫舰舰队，但可用的驱逐舰还很少，所以88年南沙海战也只是以护卫舰编队投入战斗。
我南海舰队1974年仅有一个柴电潜艇支队，海战爆发时仅2艘潜艇完好可用，战雷一共14颗。2艘艇中其中1艘作为主力艇携带12颗鱼雷，前往南越海军基地附近建立待伏区，另1艘仅仅携带2颗鱼雷（是的你没看错，就2颗），辅助主力艇作战。直至西沙海战10多年后的80年代中期，潜艇支队这种情况也没有根本好转。区区2艘潜艇还是缺弹少雷的配备，而我们面对的，是苏军在整个南海部署的，5-7条每条至少携带18条鱼雷的柴电潜艇，还有2-3艘携带核导弹和核鱼雷，武装到牙齿的675型核潜艇……
这一情况随着苏联军队和整个苏东集团在80年代末的衰败才最终改变。由于国内和苏东集团内部混乱，经济衰败，苏联海军没有力量维持在世界海洋的存在。1988年，苏军基本撤出在南海备勤的导弹巡洋舰和飞航导弹核潜艇。
同年，314海战爆发。
所以，1974年前，以及1975年至1988年之间，以及整个20世纪90年代，决定南海局势的一直是美苏两个超级大国。绝对的实力，才是真正有效的威慑。在此期间，没有任何沿岸国家敢于不顾超级大国军事存在，自主进行动作。
如今，咱们中国令人震惊的工程能力，以一个岛礁填充工作量几十倍于沿岸所有国家工程量总和的超强能力，使得南沙"沧海变桑田"，使得我们几乎凭空多出几个拥有全套保障体系的巨大永备支撑点！礁成为岛的"大自然"鬼斧神工，以及人民海军的强大，证明一个事实——在现在的南海，我们不需要任何别人决定岛屿归属和沿岸国家的命运，因为我们自己决定！对比当年历史，我们还不值得骄傲和自豪么！假以时日，我们必将大举前往世界的海洋上。有别于不断争霸的旧式超级大国，我国将成为新型大国，成为维护全球各地区和平、稳定与发展的决定性力量！
