因为阿拉伯人在中东，而柏柏尔人本来就不在中东啊。
柏柏尔人曾广泛分布于从西非、北非到埃及的广袤区域，但无论从哪种角度看，这片区域都不属于中东的一部分。从柏柏尔人的分布区域到阿拉伯人的分布区域，中间至少隔了个埃及。
柏柏尔人和阿拉伯人都说阿非罗-亚细亚语，早期大部分人都过着游牧生活，但两者之间的关系比较远。语言学家一般将阿非罗-亚细语系分为5-8个语族，其中比较确定的有柏柏尔、乍得、库希特、埃及和闪米特5个语族。阿拉伯人说闪米特语，柏柏尔人说柏柏尔语，中间的古埃及人说埃及语，三者分离开来，至少有四五千年的时间。
古代柏柏尔世界由大小不一的诸多部落组成，虽然总人口不算少，但政治上非常分裂。距今约2700年，生活在黎巴嫩的腓尼基（腓尼基人也属于闪米特人）移民在北非建立迦太基等殖民地。腓尼基人人数较少，但物质文明和政治组织更加发达，他们的殖民地不断发展，领土也不断扩大。虽然当地的柏柏尔人数量更多，但因为缺乏组织，不得不接受迦太基人的统治。
但也有一些居住在边缘地区的柏柏尔人，一方面学习了迦太基的物质文化和政治军事制度。另一方面又保持着一定独立性，建立起自己的强大王国。比如和罗马结盟，和西庇阿一起在扎马战役中击败迦太基名将汉尼拔的马西尼萨，他就是柏柏尔人，建立了努米底亚王国。
马西尼萨将半游牧的努米底亚部落整合为统一的王国，引进迦太基的农业技术，将原先物产匮乏的努米底亚发展为北非粮仓，其势力范围从利比亚延伸到摩洛哥。但努米底亚的发展始终笼罩在罗马的阴影之下，公元前1世纪，这片土地北并入罗马领土，公元1世纪，另一个柏柏尔人强国毛里塔尼亚的领土被罗马吞并。此后直到阿拉伯帝国崛起，柏柏尔人都没有建立起努米底亚这样的强国。
罗马帝国时代，有几位皇帝拥有北非血统。最著名的是塞普蒂米乌斯·塞维鲁，他出生于利比亚的大莱普提斯，母亲祖上来自意大利，后来迁居北非，父亲则来自一个利比亚-布匿（罗马人对迦太基人的称呼）血统的家族。赛维鲁在位期间曾战胜帕提亚人，洗劫了帕提亚都城泰西封，并扩建了阿拉伯地区的防御工事，这大概是北非统治者历史上最接近统一中东的一次（误）。
塞维鲁的儿子兼继承者卡拉卡拉（历史教科书上有图的）拥有更多中东血统，他的母亲是阿拉伯人。卡拉卡拉非常崇拜亚历山大，也想模仿亚历山大征服波斯的壮举，对帕提亚发动了一系列战争。217年，卡拉卡拉从埃德萨出发，准备再次攻打帕提亚，不料被刺杀，继承皇位的禁卫军长官马克里努斯出身柏柏尔骑士家族，是当地柏柏尔部落民的后裔，也是第一个非元老院出身，在位期间未曾到访罗马的罗马皇帝。
马克里努斯在位一年便被害，如果把他和赛维鲁的族裔调换一下，并且寿命再长一些（其实赛维鲁活了六十多岁，在当时已经算是长命了），柏柏尔人倒也不是没有可能在阿拉伯人之前统一中东。当然这种纯粹建立在军事实力上的统一注定是短暂的，毕竟强如图拉真都做不到在两河流域建立稳固统治。
罗马帝国后期，西非的不少柏柏尔人皈信基督教，在西罗马帝国衰亡后，柏柏尔人建立过一些基督教王国，一些本土柏柏尔基督教社群，一直延续到14世纪。
与此同时，阿拉伯半岛的默罕默德创立了伊斯兰教，借助宗教和军事力量统一了阿拉伯半岛。相较纯粹的军事征服，信仰和文化的改变具有更长久的效力。
7世纪中叶，阿拉伯人首次远征西非，击败了当地的东罗马军队和柏柏尔部落。许多柏柏尔人被伊斯兰教相对平等的教义吸引，转为穆斯林。由于柏柏尔人的社会组织，能够让阿拉伯人将整个部落的单位招募到军队中，因此在之后入侵伊比利亚半岛的战争里，柏柏尔人成为阿拉伯军队的主力。
之后，便是漫长的阿拉伯化和伊斯兰化历史了。
时至今日，依然有大约3600万柏柏尔人生活在北非和西非，以摩洛哥和阿尔及利亚的人数最多，大约能占到这两个国家总人口的三分之一多。此外，还有众多柏柏尔人在漫长的历史过程中逐渐阿拉伯化，比如突尼斯，如今已经全面阿拉伯化，柏柏尔人占比非常低。
