澳大利亚的首都是堪培拉（Canberra）。
堪培拉作为澳大利亚联邦的首都，其地位的确立与澳大利亚的历史发展密切相关。在澳大利亚联邦成立初期，悉尼和墨尔本两大城市曾就首都归属展开激烈竞争。为平衡双方利益，联邦政府于1908年决定在两地之间的内陆地区新建首都，1911年通过国际设计竞赛选定美国建筑师沃尔特·伯里·格里芬的方案，1913年正式奠基建设。这一选址既避免了沿海城市可能面临的军事威胁，也体现了联邦制国家对区域均衡发展的考量。
从地理特征来看，堪培拉位于澳大利亚东南部内陆，地处新南威尔士州与维多利亚州交界处的莫朗格洛河谷地，海拔约580米。城市规划以人工湖（格里芬湖）为核心，形成放射状道路网络与几何图形布局，融合了城市规划与自然景观的和谐理念。这种设计既满足了政治中心的功能需求，也塑造了独特的城市美学。
作为政治中心，堪培拉集中了澳大利亚联邦议会大厦、高等法院、总理府等核心国家机构。议会大厦（1988年启用）以其独特的建筑风格和民主象征意义成为城市地标，其设计包含大量原住民艺术元素，体现了对本土文化的尊重。此外，堪培拉还设有众多国家博物馆、美术馆和档案馆，如澳大利亚战争纪念馆、国家美术馆等，构成国家文化记忆的重要载体。
与悉尼、墨尔本等商业都市不同，堪培拉的城市节奏相对舒缓，人口规模约45万（2023年数据），但教育科研资源密集。澳大利亚国立大学（ANU）作为全球顶尖研究型学府，为城市注入了浓厚的学术氛围。同时，堪培拉凭借低污染环境和完善的公共设施，连续多年被评为全球宜居城市之一，展现了政治中心与宜居城市的双重属性。
