外丹术即炼金丹术，内丹术则是道教中一种修炼身心的方法。
外丹术： 定义：外丹术主要是通过炼制和服用金丹等外在物质，以求长生不老或得道成仙的方术。 盛行时期：主要盛行于隋唐时期，特别是唐代，受到帝王与方士的迷信推动。 影响：虽然当时有许多文人学者热衷炼丹制药，但由于金丹常致人性命，因此逐渐转向内丹术。
内丹术： 形成背景：受佛教禅宗影响，在道教静功神秘化背景下形成。 理论转化：将外丹理论转化为模拟自然的内丹理论，将物质和物质变化的术语转化为对人体生理机构和生理变化现象的描述。 修炼重心：将修炼的重心从外在物质转向内在自我，强调通过修炼心性达到长生不老的目的。 地位：内丹理论成为道教神仙术中最神秘的核心内容，是丹鼎派教义的精髓。
总的来说，外丹术和内丹术的转变反映了道教从追求外在物质的长生不老向追求内在心灵的修行转变，这种转变不仅丰富了道教的修炼理论，也为后世道教的发展奠定了基础。
