1.
朝中官员多数对此颇有不满，其中户部反对得最厉害。理由很简单，为国捐躯者，按例都有抚恤，且功高者，还会有追封荫庇子孙。这已是一笔不小的支出。
国库有限。说句不厚道的话，大齐至今，有多少战死的儿郎？万英园总有刻不下他们名字的时候，何必多此一举，徒增人力财力。
裴泱因身体不适，这几日并未上朝。在家中听闻朝中的议论，只是淡淡一笑，道：「一个万英园不够，就建两个，两个不够，接着建，上京建不下，还有十四州，又不是修墓室，大齐难道还容不下几块碑？」
这话又被传入了朝中，大家都听得沉默。他们想起，裴相有时是个固执的人，事说出口，就一定要做。
可沉默并不代表同意，私下抱怨的人仍不少，甚至有些同裴相不对付的人，说话带些阴阳怪气的恶毒：「她能载入史册的事迹不少了，何必多此一举，莫非真是大限将至，不作不死？」
阿拂听眼线复述这话时，气得想弄死那嚼舌根的。她端着药膳走进院中，裴泱正靠在摇椅上眯眼晒太阳。她很少这般懒散，初春的暖阳映得她肤色更加雪白，因为实在太白，阿拂以前老爱叫她冰雪儿。
阿拂把药膳砰地往桌上一放，生怕裴泱不知道她生气了。
裴泱含笑睁眼：「怎么了？」
阿拂气得叉腰大骂：「这些爱嚼舌根的，老天怎么没睁眼打个雷劈了去！」
看着眼前这气鼓鼓的姑娘，裴泱笑意越发温柔，甚至有种老母亲的欣慰。
被她盯得不好意思，阿拂忍不住磕巴了下：「你……你看什么呢？」
裴泱伸手打开汤盅，铺面而来的热气使她面色红润了些：「没什么，就是觉得我们阿拂长大了，稳重了。」
若是按以前刚被捡来时的性子，她这会儿应该撸起袖子找人干架了。
阿拂傲娇地哼声坐下，过了会又忍不住道：「你也是，怎么突然要建什么万英园？说句大不敬的话，这些英雄都没了，徒留这些虚名有何用？」
「因为想让他们被记住。」裴泱依旧带着浅浅的笑意。
阿拂不明白：「英雄都会被记住的。」
裴泱没有胃口，勺子轻轻扣着汤盅，良久，缓缓道：「我自幼时，就常常听说谁是大英雄。可我对「英雄」二字常怀困惑。
所谓英雄，课本里有他们，史书上有他们，老一辈的故事中也有他们。即便懵懂，我也知道不是所有人都能唤做英雄。
他们是英雄，然后呢？就算我知道他们是英雄，我还不是要早睡早起，读自己不想读的书，做自己不想做的事。就算我不知道他们是英雄，太阳照样东升西落，四季照样轮转不休，我也照样还是那个我。
所以，我总觉得他们离自己的太遥远。好像那些烽火狼烟里的责任、热血、初衷、决心，就只被我轻飘飘地尊重，轻飘飘地谈及，轻飘飘地想起又忘记。
直到有一天，我见到了那诞生英雄的战场。原来所谓的英雄，并非只有金戈铁马、振臂一呼的意气风发，他们会害怕、会伤怀、会眷归、会思家。英雄也只有一条命，没了便是没了。那时我也才明白，原来「英雄」二字，这般沉重。
我们目光所及的天地，哪一处不是他们守的？我们高谈论阔，运筹帷幄，甚至为利益权衡争来斗去，又哪一次不是踩在他们的肩上。世人都惜英雄、颂英雄，可说到底，谁记英雄？」
谁记英雄？这话让阿拂莫名脸红。她目光不自然地移向别处，却突然一愣。
明黄的身影立在不远处，没让人通传，也不知何时到的。
周砚抬手示意阿拂不要出声，拧眉深深看了眼那人背影，犹豫了会，便转身离开了。
各种传言在朝中民间发酵，很多人都不明白裴相的举动。习惯使他们觉得，裴相但凡动作，总该有大事发生的。可一个万英园，能有什么大事呢？
但周砚知道，裴泱估计是想起了清林。
沈家的嫡子，沈清林。从某种角度说，他是替周砚死的。
这可不是什么话本上写的狗血三角虐恋，没有什么他爱她，她却爱他。
但有一点终归是对的——周砚，肖想了裴泱很多年。
2.
周砚与裴泱初见时，还不姓周。他那会儿叫李砚，小字阿宁。
李家六岁的小儿长得粉雕玉琢，却是个顽童，不爱读书，只爱掏鸟窝和捉弄夫子，让人很头疼。
李将军同裴泱的父亲裴丞相是至交，他央求裴相帮帮忙。裴相便让他把儿子送到裴家来，同裴泱一起念书。
沂州裴氏，是个被上天偏爱的士族，曾与君王共治天下，几百年兴盛不衰。历代王朝都想得裴氏。其一，因其吉祥。其二，裴家子女，貌雅才高，品行端方。
裴泱是丞相裴景吾与先夫人所生，时年七岁，天资聪颖，早慧成熟。她虽与李砚一块念书，其实更像是李砚的先生。
李砚初见裴泱，忽而就想起了夫子夸人的话——朗如日月，清如水镜。真真是好雪白的一个人。
裴泱长相清冷似琉璃白雪，瞧着精致又脆弱，可她总带着柔和的气质，尤其笑起来的时候，让人如沐春风。
他见到裴泱，闹哄哄的心忽然就静了。
李砚想同她亲近，于是主动搭话。
李砚：「你有小字吗？」
裴泱嘴角泛着浅笑：「有啊。」
他很好奇：「是什么？」
裴泱提笔写道：「泱泱。」
他想起自己读的书，比划着问：「是渭水泱泱吗？」
裴泱笑着摇头：「是白云泱泱。」
李砚不知怎的，突然有些失落：「可白云，不做停留……」
裴泱觉得这小郎有趣，便笑道：「可卷可舒，何必停留，若真想，亦可化雨，润一场春风。」
……
3.
裴泱身体好些后，便不顾阿拂阻拦上朝去了。她着着绣鹤朝服，广袖飘飘，带着魏晋风流。
朝中大臣不同她争万英园的事了，因为陛下首肯，已经让人着手办了。
一档事完，还可以挑另一档事。大臣们说后宫清冷，国不可一日无后。
裴泱觉得这样挺好的，大臣们能闲着讨论立后选妃，还一连讨论几天，说明国家无内患无外忧。
当然，若是陛下的脸色不臭就更好了。
段大人段意私下找裴泱，想让她劝劝陛下。
裴泱伸手接过绿叶透下来的碎光，欲握不握，无奈笑道：「段大人怎知，陛下就一定听劝？」
段大人神色认真，不苟言笑：「因为您是裴相。」
裴泱心中叹气，这个段大人，说话从不知打个弯儿。
以商讨万英园规制为借口，裴泱进了趟宫。她着官服朗逸，对人和煦一笑，惹得宫娥内侍脸红不已。
可惜陛下才不管她朗不朗逸，就是要让她吃闭门羹。
裴泱望着紧闭大门的养心殿，没说话。一旁的内侍赔笑说，陛下批改奏折累了，正在小憩。
其实他误会自己了，裴泱才不是来劝他的，她哪有那么无聊，现在赶着催婚，今后大家又会让她催生。她又不傻，干嘛去触陛下霉头。
正巧这时，太后请她闲坐。
她左右无事，便跟着宫娥去了。
这些年，太后依然美得像朵娇花，气质也越发娴静了。
她让裴泱陪自己下会棋，顺便聊聊天。说着将一个古色古香的小木盒递给裴泱。
裴泱接过打开，沁人心脾的药香就钻入鼻尖。
太后温和解释：「这是温养身子的药，以前先帝调理身体，我常制与他吃，这么些年有了经验，改良后的药方不错，你且吃着吧。」
太后说的先帝，是周砚的哥哥，周安。
可惜一生未安。
裴泱轻叹了一声：「阿瑶，你不必——」
沈清瑶鼻子发酸，将头扭向一边柔声打断她：「几颗药而已，我能有多辛苦，你吃着吧，终归是有用的。」
指尖摩挲着紫檀盒，裴泱笑着应下：「好，等吃完了，我再找你要。」
两人正聊着，陶陶就迈着小短腿跑了进来，后面的宫人急急跟着，叫他跑慢些别摔了。小孩子喜欢黏人，扑进裴泱的怀里撒娇。
裴泱搂住这粉雕玉琢的娃娃，不知想到了什么，目光瞬了瞬。
「裴相裴相，你同陶陶放风筝去吧！」
沈清瑶捏捏他的小脸，嗔怪道：「一年之计在于春，怎么就只知道玩？」
陶陶仰着奶乎乎的小脸央求：「母后，就让儿臣放一回风筝吧！」
裴泱回过神，含笑抱着陶陶起身：「阿瑶以前不是最爱放风筝？这小家伙是在哄你呢。」
……
在宫中逗留许久，等出宫时天已经黑了。马车摇摇晃晃，裴泱坐在里面打盹。
走到寂静的长街上时，有利箭破空而来，接着便是刀剑铮然出鞘声……
叶念湘被暗卫抓住时，她手中的利刃已经刺进了裴泱肩头。她心中虽然畅快，却也疑惑这人为何不躲。
有血珠顺着手指滴落，裴泱连眉头都没皱一下，像是没感知的木头，她看着被暗卫刀剑压得起不了身的人儿，忽然笑出了声，不是嘲笑，而是欣慰：
「以前的小郡主，肩不能扛，手不能提，四体不勤，五谷不分，被绣花针戳一下，都能哭湿衣裳。而今却能挽弓提剑，颇有女侠风范。这便是『时人不识凌云木，直待凌云始道高』啊。」
叶念湘轻啐：「狗屁女侠，我是来杀你的！」
「哦？」裴泱挑眉，掏出手帕按住伤口，示意暗卫把人送上马车，「那你的剑为何偏了？」
「哼！」叶念湘不服气道，「失误了不行吗？要是再有机会——」
「要是再有机会——」裴泱打断她，手撑在膝头，引颈待戮，毫不设防，「湘湘，我给你机会。」
叶念湘下意识攥紧拳头，半晌，冷笑道：「你若成心给我机会，这些暗卫又是从哪冒出来的？」
这就冤枉了，她可没带暗卫。估计是阿拂不放心，晚上支来的。
裴泱本来就白，流了不少血，脸色更白了，她按着左肩，勾唇道：「春当会旧友，你在我府上做客几日，总有机会动手。」
……
阿拂见裴泱还未回来，预备去路上瞧瞧，刚一迈出裴府大门，就见马车疾驰而来。马夫朝她递了给眼色，便勒马起身打帘。
她闻到了淡淡的血腥味，直觉不好。果然马车里走出了叶念湘，以及被血染红肩头的裴泱。
「！！！」
「先别激动，」裴泱在她欲怒吼前及时制止，「好歹也算习武之人，哪能刺一下就死了，先去给客人备间厢房。」
阿拂恨铁不成钢，将手里的披风给她披上：「你看看自己这个鬼样子！被有心之人看了去，又不知做多少文章……」
府中的大夫给裴泱包扎时，阿拂给坐在院中的叶念湘端了盏茶。
「我知道，其实郡主不会真杀了裴相。」
「别叫我郡主，我早就不是了。」
「那好，」阿拂也坐下，正色道，「叶姑娘，我知你心中有恨，也不会劝你什么大度放下。我只说一句，她的身体……经不起折腾了。」
叶念湘面无表情：「她不一直都最能折腾，没病没灾的，怎么说得跟病西子似的？」
阿拂叹气：「叶姑娘难道没听说过，情深不寿，慧极必伤。」
「哦，」叶念湘依旧面无表情，「那她倒是两样都占了。」
「在聊什么呢？」裴泱换了套衣裳，踱步至院中，「阿拂，把我新得的茶取来，酒就不煮了，咱们烹茶。」
阿拂翻个白眼，还是乖乖去了。
不一会儿，小炉就烹上了新茶。
阿拂仰头望望夜空，找话题：「你们快看，今夜繁星真美。」
「他们说亲人故去后，会化作天上的星辰。所以我见不得繁星。」叶念湘面无喜色。
裴泱正替她斟茶，言闻笑道：「都投胎去了，哪有空变星星。」
阿拂喝着茶，心里直翻白眼：她在内涵你，非要装不懂是吧？
「我倒是忘了，裴相是个薄情人，共情这种事，于你而言难了些。」
「湘湘，既然下不了手，就不要执着了。」
叶念湘转着手中的茶杯：「那年你带人来抄叶家，我那般磕头求你，你仍无动于衷。那会儿，我真是恨极了你。」
阿拂忍不住接话：「叶姑娘，这种事情没有情面可讲。」
「是啊，」叶念湘自嘲一笑，「裴相从不讲情面，哪怕自己的弟弟，也不手软。可既然你不讲情面，当初为何放我自由，斩草不除根，徒留祸患。」
「你不是祸患，」裴泱正色，「湘湘，这个国家有律有法，人做了什么，就该相应承担什么。叶家几百人，有罪的当罚；无罪的，晋怀帝网开一面。我救你，有私心，但也遵了国法。」
「裴泱，」叶念湘看着眼前的人，忽然觉得心中悲凉，「我们这一辈子，也算过了一小半，你的人生也是极其精彩。可我还是忍不住想问一句，选择这条路，你后悔吗？」
裴泱沉默了会，茶水沸腾，浓厚的雾气迷蒙了她的眼，像是欲落不落的眼泪，良久，她缓缓道：「人这一辈子，可以自己选路，有些路走岔了，可以回头，可以后悔，可有些路注定要走到黑，没有悔意。」
最多……有一声叹息。
4.
裴泱少时，很得王太傅青睐。大齐女官虽少，但个个惊才绝艳，她是块做官的料。
王太傅有意教导她。晋怀帝便让她同彼时还是太子的先皇一块念书，因李砚是她的跟屁虫，便把李砚也叫去了。沈侯爷一看，笑眯眯地找陛下讨旨，把沈清林也塞了进去。太后不甘落后，把哥哥叶国公的孙儿叶棠也送了去。
于是，本只教储君的王太傅有了五个学生。
少年都爱少年，大家成了无话不谈的好友。
青葱岁月，都爱说几句豪言壮语。他们那会儿也不免俗，大概就是什么酬壮志，保家国，开盛世，再不济，把这人生潇潇洒洒轰轰烈烈地过了，反正大家同路同归。
后来再大些，裴泱便遵从太傅和晋怀帝的意思，入了官场摸爬滚打锻炼自己。李砚跟沈清林被李将军和沈侯爷丢到了军中，期盼着小狼崽快些长獠牙。叶棠则天天被他祖父和太后灌输为家族谋划的思想。
太子殿下周安，那时身体还算康健，十六岁的时候娶了裴泱的朋友，沈清林的姐姐沈清瑶。
就算这个太子妃是父皇为了制衡太后和叶家斟酌再三选的，可太子殿下还是高兴得红了脸。
太子大婚那日，他们五个又聚到了一起。风华正茂的年纪，没有什么晚风叙旧，对酒当歌，及时行乐，离别时再说一句来日方长。
彼时他们心里都想着：来日一定要方长啊……
5.
大晚上喝茶的后果，就是越喝越精神。裴泱整夜睡不着。第二天上朝时眼下青黑，要不是注重官仪，她真想打个哈欠。
百官在金銮殿候着皇上，皇上却迟迟未到。又过一会儿，福公公迈着小碎步来，说陛下今日身体不适，让大家退朝。
一向康健的天子，不知为何受了风寒，整个人昏昏沉沉地睡着，早朝也被免了。裴泱作为首臣，自然要代众臣探望。她到寝殿时，陛下正睡得沉。
福公公说陛下咳嗽了一夜，天快亮了才睡去。
裴泱就静静候在一旁。她凝着小桌上没有动过的药碗，思绪不知不觉飘远。
快晌午时，周砚醒来，隔着层层帐幔，瞧着那抹熟悉的身影走神。
福公公是个机敏人，察觉到陛下醒了，忙叫人问问重新熬的汤药好了没。
裴泱也忙叩首问安。
「裴相还未用午膳吧？」
裴泱额头贴着手背，心想可不是，早饭也没吃呢。早知如此，早上阿拂煮的那碗粥就喝了。
于是周砚留下裴泱用午膳。
他不喜铺张，福公公便叫御膳房做了几道合他胃口的清淡菜肴。
福公公拿着银箸侍立一旁，预备替陛下夹菜。
陛下看了他一眼，淡淡道：「你不是最近手疼吗？」
「啊？哦是是是，老奴谢陛下关心。都是上了年纪的老毛病。」福公公很有眼力见儿，笑盈盈回道。
裴泱心下佩服，手疼您老还端了那么久药碗？
「裴相替朕夹菜吧。」
「啊？」
「怎么？裴相也手疼？」
是呢，昨晚刚被人刺一剑。
裴泱接过银箸，老实巴交答道：「谢陛下关心，臣不疼。」
接着，饭桌上的氛围莫名诡异。
裴泱夹一筷，周砚吃一筷，有时动作慢了，还赶不上他吃的速度。全程下来，裴泱一口饭都没吃。
敢情自己就是个挑菜工。
裴泱正腹诽，肚子就很给面地「咕」了一声。
「……」
福公公低头看着脚尖发呆，表示自己什么都没听到。
「朕倒是忘了，裴相也没吃。有来有回，裴相吃，朕替你夹菜。」说着，周砚就夺过了银筷。
——裴泱莫敢不从。
于是场面依旧诡异。周砚夹一筷，她吃一筷；夹两筷，她吃两筷，她吃的速度实在赶不上他夹的速度。
等到小碟累得海高时，周砚支着下巴问道：「裴相吃饱了吗？」
她来不及开口回答，就打了个响亮的嗝。
「嗝——」
「……」
福公公紧紧握着拂尘，忍得十分辛苦。
周砚满意颔首：「那就不吃了。」
福公公听了，忙招呼人进来收拾。接着端来刚熬好的药，笑着劝道：「陛下，这药……您好歹喝一口。」
周砚接过药一饮而尽，有些苦恼道：「等会这药效一来，人便昏沉想睡，今日的奏折都还未改。」
福公公看了裴泱一眼。
看我干嘛？没改明天改呗。
福公公又看了裴泱一眼。
裴泱低头喝茶，假装不知晓。
「裴相，不如你代劳，替朕改改。」
「臣岂敢——」
「有何不敢？」
「……」
御书房内。
裴泱握着朱笔对着厚厚几摞奏本，心里叹气，天下没有白拿的午膳，古人诚不欺我。
周砚双手抱胸半卧在榻上，对她道：「拿不定主意的问朕，其他废话连篇的就改改错字。」
「是。」裴泱蘸墨挥笔，埋头苦干了起来……
香炉里散着缕缕细烟，暖春的日光透过镂空窗斜射进来，远处有自在娇莺恰恰啼，近处有逐欢双燕饶梁飞。周砚神情惫懒，瞧着裴泱的侧颜，忽生一种岁月静好的错觉。
若是如此过完一生，倒也静好。
改到后面，裴泱眼睛酸涩，喝了几口酽茶醒醒神，不由佩服起当皇帝的人。这可比她要处理的公务多多了。
等到福公公出去叫人来掌灯，她才终于改完最后一本。一回头，周砚早就睡着了。
她轻手轻脚起身，顿了顿，上前几步替周砚掖了掖被角。正预备退下，谁知刚一转身就被周砚一把抓住手腕。
他还有些睡意蒙眬，眼里蓄着水汽，模样无辜，翁声问道：「是不是有很多奏本劝朕立后纳妃？」
裴泱想了想：「约莫有十几本。」
「哦？」他挑挑眉，「你怎么回的？」
裴泱老实交代：「臣不敢回，挑错字改了改。」
「噗——」周砚神情愉悦了些，「你倒挺会省事。」
「臣惶恐，请陛下责罚。」
「朕前几日出宫，」见福公公进来，他松开她的手，继续道，「偶然瞧见了一个人。你猜是谁？」
「臣……猜不出。」
「叶、念、湘。」
果然。
「朕记得——她与你有仇？」
裴泱笑答：「都是有心之人胡编乱造的，她如今孑然一人，来去自由。这次来上京，想来不过是寻些旧友。」
「一个罪臣之女，能有什么旧友，莫不是——寻仇？」周砚打量着她，目光探究。
裴泱低头：「臣不知，但臣与叶姑娘亦是旧友，对她颇有了解，她生性洒脱，不是个执着过去的人。」
周砚目光停在她的左肩，想说什么，但见她面色疲惫，便不欲刁难：「嗯，辛苦裴相了，退下吧。」
罢了，他让人跟了叶念湘几日，见她出城离开，便没继续跟着。想来没事。
「臣告退。」裴泱如负释重，行礼后，脚下生风溜得飞快。
6.
出宫门时，裴泱见守在马车边的小厮急得来回踱步。
小厮一见到她，急急忙忙跑过来道：「裴相，王太傅病重！」
……
裴泱马不停蹄地赶往郊外落栖山时，阿拂已在那候着。
「今日我来代你问安，服侍太傅的小厮说太傅前几日就偶有咳嗽，昨夜突然加重，咳出了血……」
裴泱脚下一顿，侧首问她：「大夫怎么说？」
阿拂瞧她神情疲惫，有些不忍开口：「大夫说，太傅年迈，又常年埋头书案，身憔心也憔，怕是——」
「叫小厮拿帖去请太医。」裴泱捏捏眉心吩咐道。
太傅彼时喝了药，迷迷糊糊地睡着了。
裴泱退至门外立了良久，不由忆起一些往事。
裴泱入官场那年，父亲把她叫进书房促膝长谈了一晚。那晚，她知道了关于李砚身世的秘密。
父亲说，圣上宽厚仁爱，重情重义，却不适合做君王。可再不合适，周氏玉玺还是传到了他手上。
当帝王虽不情愿，可圣上很高兴能立叶氏为后。
他甚爱叶氏，但叶氏更爱他的江山。
他早知叶氏的野心，有野心且有机会手握皇权的女人，大多有个女帝梦。但他没有料到，叶氏可以那般舍得。
他的身体越来越虚弱，而他们的孩子——太子殿下周安，也自小体弱多病。他忽然觉得心中悲凉。
大约愧疚，大约期盼，在贵妃诞下麟儿后，他让产婆宣布皇子早夭。
李家夫妇无子嗣，晋怀帝便秘密安排，送了他一个孩子。他说，朕给他取了砚字，爱卿，请你让这个孩子……安宁无忧地长大吧。
李将军红着眼眶重重磕头：「臣誓死护砚殿下周全！」
晋怀帝被皇权困住一生，他的长子也是。于是，他有了个小小的私心，他想成全阿宁，让他做个自由自在的人。他想太子纵然体弱，只要皇位坐得顺遂。阿宁……不认就不认了。
裴泱当时听完这个秘密，没有太多感慨。
李砚成了周砚，从李家小儿变成了周家殿下。然后呢？
她心中虽惊讶，虽知这意味着什么，却不明白父亲为何选择这时告诉她。
父亲看着自己懵懂的女儿，长长叹了口气：「你会明白的，泱泱，父亲希望到那一日……你仍能坚持心中所选。」
后来，先皇驾崩，李砚永永远远成了周砚；而她，成了先皇亲封的裴相。
那一年，太傅找到了她，同她说了许多。最后，太傅问她：「一面是私心，一面是自己长久以来的坚持，裴泱，你要怎么选？」
她想起父亲同自己说的话，便含笑回答：
「太傅，人之所以叫做人，是因为都有私心。太傅曾经的私心，是想借着我，可以光明正大地教导砚殿下。我如今的私心，是想为砚殿下披荆斩棘。不是所有的情，都需要两相知。我愿意将情意心头葬，不是为着您的规劝，而是为着我的私心。」
屋内的咳嗽声断断续续，等到药效上来，才终于平复。大约又过了一个时辰，隐隐有衣物摩挲声响起。
「门外是裴泱吗？」太傅的声音有些沧桑嘶哑。
裴泱整理衣冠，轻推门而入，对着王太傅行了学生礼：「学生裴泱拜见太傅。」
太傅笑着颔首，神情柔和：「快落座吧，地上凉。」
「虽已入春，但落栖山难免春寒料峭，太傅早晚还是要添些衣赏。学生让人去熬了止咳安神的汤药，太傅睡前喝些吧。」
「你有心了，」太傅又转头咳嗽几声，笑叹，「老咯——」
裴泱忙替他倒了杯热茶。
太傅笑着接过，喝了几口润润嗓子，人上了年岁，遇见个故人，便会不由自主感慨起来：
「老夫这一生孑然，唯一常与人乐道的，就是教过很多学生。后来成了太傅，又遇到了你们五个。当时就想，这许是老夫教的最后五个学生了。」
「能得太傅教导，是学生之幸。」
「能教你们，也是老夫之幸。」太傅喟叹，「可惜，这五个学生再也聚不齐了。」
裴泱垂眸，语气不便悲喜：「太傅，人都是要向前看的。」
「是啊，」太傅瞧着她，郑重道，「裴泱，你要记住这句话。太傅希望你向前看。那些不必要的愧疚、亏欠、悔意、自责，统统抛掉了吧……」
「太傅，」裴泱握茶杯的手不自觉收紧，「学生少时，因为一句惊才绝艳，十五岁就入了官场。坦白说，挺苦。但相较于这世上许多女子，学生是幸运的。」
她有家族做后盾，有才华做支撑，有帝师教导，有亲友共勉。她没有被困于深闺院墙，如同男儿一般立于天地，行走四方。她见过世上最瑰丽的景，遇过世上最灵秀的人。她能选择的，能拥有的，比寻常女子多得多。
「因为学生觉得自己够幸运，所以学生所受的一切都是心甘情愿。至于太傅说的那些，学生不会因为它们而不向前看，也不会因为向前看而抛了它们。」
「好，很好。」听完她的话，太傅感慨，「你果然还是太傅认识的那个裴泱。」
裴泱起身对太傅行礼作别：「天色已晚，太傅早些歇息。太傅近日身体不适，不宜再长时间伏案，不如停停笔，散散心，若有想去的地方，尽管告诉学生，学生陪着您。」
太傅欣慰点头，目光慈爱：「好，天色已晚，早些回去吧。」
「是。」裴泱又拜了一拜，预备离开。
「裴泱——」出门时，太傅又唤住了她。
太傅起身，白发白须被烛火镀了一层柔光，他是真的老了，行动起来都有些不便：「道阻且长，行则将至，太傅祝你如日之升，如月之恒。」
「学生……谢太傅。」
7.
御书房内。
周砚握着手中的奏折，却迟迟没有下笔。自今早听太医说王太傅病重，他就一直心神不宁。
见来人还跪着，他心中无奈：「起来吧。」
段意又重重叩首，坚持道：「陛下，有些话，臣一定要同陛下说，哪怕陛下要治臣大不敬之罪！」
「起来吧，朕有些乏，改日再说是一样的。」
「陛下，立后之事陛下始终不肯表态，究竟是为了什么？」
「爱卿慎言。」周砚看了眼福公公，后者会意，将小内侍们都带了出去，远远候着，不让人靠近御书房半步。
「陛下，」段意接着说道，「臣知道陛下心中所想，可这是万万不能的！」
「爱卿——」
「到时天下人怎么议论陛下？又如何评价裴相？是陛下玩弄臣子，还是裴相魅惑君王？陛下——」
「够了，」周砚放下奏折，有些疲惫地按按太阳穴，良久，道，「什么该做，什么不该做。朕自有考量。退下吧。」
段意此刻终于放心下来，心中长长舒了口气，可舒完这口气，他又忽然觉得抱歉：「臣逾越，请陛下责罚。」
「规劝进言是爱卿之责，有何可罚，罢了，退下吧。」
段意知晓不便再多言：「臣……告退。」
段意退下后，周砚也无心改奏折了，起身踱步至窗前，见檐上那两只双燕在叽叽喳喳地欢闹着。之前福公公怕吵着他，预备让人把它们赶走，被周砚制止了。
他靠在窗前，想起曾经也是在有双燕的檐下，他同裴泱相伴了一段静好的岁月。
因为裴相的话，常年驻守边关的李将军把李砚送到了相府暂住，同裴泱一块读书明理。
大约觉得他比自己小一岁，裴泱一直把他当弟弟宠着，这一度让裴淮很吃味。
他从小性子活泼好动，常常不好好做功课。夫子恨铁不成钢，总散学后留他补完课业。
每到这时，他就睁着水汪汪的无辜大眼，向裴泱求助。
而本可以早早离开的裴泱，见状便笑着坐在一旁，耐心地等着他，时不时还会指导他一下。遇到实在不会写的，裴泱便握着他的手，一笔一划地教着。夫子则佯怒嗔怪她太惯着李砚。
他们那会儿除了念书，还要习武。教他们的师父是花重金都请不来的高手，因欲报裴相恩情，才答应做他们的师父。
裴泱身量高挑，挽起剑花来利落又好看，李砚常常看得呆。师父见状就敲他脑袋，笑骂一句痴儿。
男孩子都爱玩，他和裴淮混熟后，常常偷溜出门，玩到天黑才回来。
裴相应酬多，他的续弦又是个只做面子功夫的小肚鸡肠，定会觉得是李砚带坏了裴淮，思来想去他便叫裴泱管着。
裴泱从不骂他们，只是和小厮们打着灯笼候在府门前。等两个脏兮兮的小郎回到家，她便拿着早早准备好的热水给他们擦花猫脸。而后含笑看着两个饥肠辘辘的人儿狼吞虎咽，一会儿给这个夹菜，一会儿给那个盛汤。
裴泱九岁生辰那年，李砚和裴淮商量着要送一个最有新意的生辰礼给她。
裴淮说阿娘告诉他，在郊外有座落栖山，山上四季都有奇花异草，尤其靠近悬崖那处的花，不但好看，还有药效，摘一束插在床头，能助眠。
裴泱喜花，又眠浅。他俩便约定一块去摘那花，谁知到了那天，裴淮被他娘拘在屋子念一天书，哪都不许去。
李砚没法，也不等他了，独自带个小厮去了落栖山。
落栖山很大，他和小厮对这都不熟，没一会便迷路了，眼看天快黑的时候，他们遇到了一个在山中闲坐的老先生。
那位先生同他说，这里到处都有奇花异草，唯独悬崖那处的不能摘，因为毒剧，致幻，夺命。
他听后失落极了，心想裴淮真是一点都不靠谱。
跟他来的小厮也失落，一走神没看清脚下，被石头绊得一个趔趄，眼看就要跌倒……
李砚下意识一把抓住了他，奈何人小体轻，被带得滚落山坡，滚落中小厮拼命护住了他的头。
在这漫长的天旋地转中，他耳畔尽是骨头碎裂和小厮闷哼的声音……
等悠悠转醒，浑身是血的小厮仍在昏迷中，而他断了一条腿。
四周漆黑一片，他忍着剧痛摸索着，从小厮怀中掏出一个火折子，寻了一些枯木枝丫，生了一堆火。而后将小厮脸上的血擦干净，等着他快些醒来。
他心中愧疚又害怕，他想，裴泱寻不到自己会不会很担心？他又隐隐盼着裴泱快点找到他们。
等到深夜，山林里起了浓厚的白雾，他又疼又困，身旁的小厮昏迷中喊着冷，他预备再去寻些柴火。
夜晚的山林传来很多诡异的声音，他仿佛听到有人在唤他，但又不敢应答。
等到他拾了满怀枯枝，抬头那一刻，终于看到了浓雾里的火把。
裴泱从雾中走来，青色的衣裳湿了一大片，发丝也凌乱，看到他的那一刻，忍不住红了眼眶：「阿宁——」
那声带着哽咽和自责的阿宁，他记了很多年。而后的很多年，他但凡有难，裴泱都像是从天而降……
因受伤受惊，他被梦魇困了好几日，大家都说这是吓丢了魂。
他被困在梦里睁不开眼，迷迷糊糊中，感觉到裴泱拍着他的背，又柔又轻地唤着：「阿宁回来吗？回来呀——」
此后，李砚更依赖裴泱，总爱黏着她，大家都笑他是个小跟屁虫。
他那会儿不懂什么儿女情长，他只知道，这世上除了李氏夫妇，于他而言最重要的便是裴泱了。
何时才发觉自己的情意？应是成了太傅的学生后。
太傅对裴泱青睐有加，有意让她做自己的学生。晋怀帝便问他，想不想继续同裴泱一块读书，他毫不犹豫就点头答应了。
去了后才发现，传说中的王太傅，竟是自己在落栖山遇到的那位先生。
而他也发现，原来裴泱对每个人都那般柔和，对每个人都那般好。
他忽然有些惆怅，可自己也不明白这难以名状的惆怅为哪般。
之后渐渐明白了，又没有机会说。
裴泱是他们五个中最先出师的，太傅似迫不及待一般，推着她入官场。
他自然也要跟去的，可太傅说，他要学的还很多。
后来学得差不多了，李将军又要把他送去军营，他不想，他要去找裴泱。
李将军揉揉他发顶，笑着问道：「裴泱聪明吗？」
「聪明！」
「裴泱厉害吗？」
「厉害！」
「所以呀——」李将军哄道，「你要比她更聪明、更厉害，这样才能保护她啊。」
一语惊醒梦中人，他想，是啊，只有更厉害，才能与裴泱并肩，才有资格去保护她。
可惜最后，谁保护谁，已然说不清了……
后来发生了很多事，晋怀帝的身子撑不住了。临走时，秘密召见了太子和李砚。
在那间密室里，李砚第一次知晓了所谓的命运。
他失魂落魄地走出密室，跌跌撞撞地跑去裴府。
而裴泱似乎早就候着他。
他勉强平复心境：「我以前便觉得，陛下待我有些不同，方才……泱泱，我想问——」
「殿下，」裴泱抬眸，神情异常坚定地看着他，「我想，我该唤你殿下了。」
「所以你一直都知道？」
「是的，殿下。」
「我只问一句，你可曾——」
「殿下，」裴泱打断他，语气淡淡没有起伏，「裴氏女一旦入官场，便无小家，就算将来有夫家，也只能入赘。」
「你的多次以命相护，也只因我是殿下？」
「是的，殿下。」
「裴泱，我不知人在什么时候会绝望，可你此举，真真是让我绝望极了。」
「常听人说，裴侍郎是个薄情人，我以为，我终归是不一样的。」
薄情人，这是周砚此生，对裴泱说过最狠的话。
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