“黄斑”位于眼底视网膜的中央区域，是眼底正常的组织，颜色比周围的视网膜稍暗，只有通过仪器才能看到，在眼底检查时是一个小暗点。
它是视力最敏锐的地方，能够识别形状、大小、颜色、纵深、距离等大多数信号。另外，日常的视力检查，都是黄斑在起作用。
而“变性”是指：由于年龄、遗传、环境、饮食等多种复杂因素的影响，黄斑便发生了形态和功能的改变。
一旦黄斑出现问题，就会看不清视野中心、看东西扭曲变形、出现暗点、视力下降明显等情况，甚至失明，对生活影响极大。
最常见的黄斑变性多发生于老年人，又叫做年龄相关性黄斑变性(AMD)，是50岁以上人群主要的致盲眼病之一，在65岁以上的人群中，约2％的人因此而单眼失明。随着人口老龄化加剧，患病率还在快速上升。
随着年龄增长，视网膜组织退化，引起黄斑功能下降。其中部分患病人群，还会长出新生血管，这个“山寨血管”很容易破裂，渗漏的液体会破坏黄斑，从而引起视物变形，视力下降，甚至完全看不见。
年龄相关性黄斑变性根据眼底有无新生的血管主要分为两种，干性和湿性。
由于新生的血管可引起眼内部血液或其他液体渗出，所以称为“湿性”。
从发展速度和严重程度的角度来说，湿性AMD更“猛”。
是90％以上AMD患者视力损害的主要原因。
如果拖延治疗，40％以上的患者在一只眼发生新生血管后，另一只眼在5年内也会发生。
干性AMD治疗：目前无有效治疗方法，补充叶黄素、玉米黄素、抗氧化剂（如维生素C、维生素E）、微量元素锌、不饱和脂肪酸。
湿性AMD治疗：玻璃体内注射抗血管内皮生长因子（VEGF）药物是首选治疗方式。能够阻止疾病的进展，保住视力。
黄斑变性，不仅仅与年龄相关
年龄是目前公认的最重要的危险因素。但还有其他多种原因均可增加黄斑变性发生的几率。
吸烟与饮酒、饮食、肥胖、紫外线照射、全身疾病、遗传因素、高度近视。
