俄罗斯之所以对乌动武，是认为乌克兰谋求加入北约的行为威胁到了自己的战略地缘利益。
北约、华约原本就是冷战产物，是美苏争霸工具。北约是资本主义阵营军政联盟，华约是社会主义阵营军政联盟。北约成立之初就是针对苏联。苏联解体后，北约非但没随华约一并解散，还将俄罗斯作为假想敌，趁其力量削弱之际不断东扩，将很多原华约组织的国家，甚至部份原苏联加盟共合国都吸纳进去，对俄罗斯步步紧逼。
乌克兰身处北约与俄罗斯争斗一线。乌克兰与俄罗斯有着深厚的历史文化渊源，两国不仅同为斯拉夫民族，乌克兰首都基辅更是俄罗斯的“龙兴之地”。
俄罗斯视乌克兰为自己势力范围，历史上乌克兰也长期亲俄。但在北约拉拢下，乌克兰亲美远俄的力量在不断状大。西乌亲美，东乌亲俄，整个国家也越发分裂。
关键节点是2013年底，乌时任总统亚努科维奇是亲俄派，他中止和欧盟签署政治和自由贸易协议。在美西方支持下，乌民众涌上街头抗议，乌克兰陷入全面动荡。2014年初，乌议会罢免亚努科维奇总统职务，亲美政府上台。俄罗斯感到威胁后，立刻出招，随后爆发克里米亚危机及顿巴斯战争。结果就是俄夺走克里米亚，乌东地区事实上脱离乌政府控制。
至此，俄乌矛盾就十分尖锐了。今年初，两国对立进一步加剧，在乌东地区冲突时有发生。俄罗斯指责乌克兰在乌东地区犯有“新纳粹”恶行，打着帮乌克兰去“纳粹化”的旗子，进攻乌克兰，提出要彻底解除乌克兰武装。
从本质上说，俄罗斯发动战争就是与北约争夺乌克兰，确保乌不会成为北约对付俄罗斯的桥头堡。
乌克兰想加入北约，寻求美欧保护，但美欧虽然反俄，可又不敢与俄罗斯这个核大国直接冲突。面对俄罗斯“入侵”乌克兰，美欧对俄只能高举制裁大棒，并给予乌有限军事援助。结果就是乌克兰成了美俄争斗最大的牺牲品。
