我和顾昀互相折磨了七年。
他恨我挟恩图报，拆散了他与小青梅。
我怨他成婚七年，却始终看不到我的存在。
直到院中着火，他毫不犹豫地冲进火场将我救下。
大火烧断了房梁，压住他的腿。
漫天火光中，他竟对着我笑了：
「此后，我们两不相欠。」
「如枝，若有来世......成全我和阿月。」
他死时，手里还攥着孟月的玉佩。
三日后，我在房中吞毒自尽。
再醒来时，我正拿着婚书敲响了顾府大门。
看着满脸厌恶的顾昀，我当着他的面，撕碎了婚书。
「如枝自知身份卑微，配不上世子殿下。」
「若世子不嫌弃，如枝愿认殿下为义兄，此后兄妹相称。」
1
我在一片喧闹声中睁开眼。
一抬头，就看到了立在阶上的顾昀。
面如冠玉，神采英拔，一如记忆中的模样。
他看向我，微微皱眉：「姑娘可是认错了人？」
顿了顿，接着道：「顾某并无婚约。」
熟悉的话语刺入耳中。
我眨了眨眼，意识逐渐回拢。
是了，我重生了。
重生到了拿着婚书，扣响侯府大门的这一天。
前世，他说出这句话时，我慌了。
我怕侯府赖账，怕唯一的救命稻草溜走。
便不经思考，就当着围观百姓的面跪在他面前，当众哭诉。
大声证明自己的可怜，字字句句暗示侯府不能忘恩负义。
围观百姓义愤填膺，对着侯府指指点点。
顾昀被我架在火上烤。
为了侯府名声，他只能暂时认下。
可从那一刻起，他就认定我「心机深沉」。
这一次，面对同样的诘问，我的心底再无波澜。
我甚至笑了笑：「民女不曾认错。」
「这婚书上，有顾侯的印章，作不得假。」
话音落下的瞬间，围观的百姓开始窃窃私语。
「我瞧着，十之八九是真的，谁会拿自己的身家性命开玩笑。」
「可不是，顾世子是不想认吧？」
「听闻顾世子淑人君子，如今看来也不过如此，怕是嫌弃这姑娘出身低微，配不上他。」
顾昀的脸色慢慢沉了下去，看向我的目光充满不悦。
「你到底......」
不等他说完，我举起手中的婚书，跪在地上。
「如枝自知身份卑微，配不上世子殿下。」
「今日上门，并非强求姻缘，只是我一介孤女，在这艰难的世道中，想堂堂正正地活着，实属不易。」
「才出此下策，望侯府看在昔日情谊的份上，庇佑民女。」
我抬起头，在他的注视下，毫不犹豫地撕碎了那纸婚书。
纸片如雪花般，纷纷扬扬飘落在我脚边。
迎着他错愕的目光，我接着道：「承蒙世子垂怜。」
「若世子不嫌，如枝愿认世子殿下为义兄，此后兄妹相称。」
这样一来，能全了侯府知恩图报的名声。
二来，也能为我寻个庇佑之所。
2
我和顾昀的婚事，是父辈定下的。
我父亲和顾伯父，是同窗好友。
又一同中了进士。
两人关系亲密，是无话不谈的挚友。
我刚出生，顾父就定下了我和顾昀的婚事。
婚书，信物，一样不少。
可是好景不长。
我两岁时，父亲在朝堂上犯了错，被罢了官。
他带着我和我娘，回到了家乡。
那时，他和顾伯父还常有联系。
只是，人总是怕比较。
眼看着顾伯父在朝堂上屡屡得到赏识，官越做越大，身份越来越高，父亲心中难免生了不满。
他抱怨命运不公，又恨自己怀才不遇。
久之久之，心理越来越扭曲，整个人也越来越疯魔。
我七岁时，母亲操劳过度，因病去世。
父亲整日借酒浇愁，家中日子愈发难过。
一文钱的豆腐，我都要和人家讨价还价。
偶尔他清醒了，便絮絮叨叨地说起从前。
从前如何显赫，如何矜贵。
每次，总绕不开那个已经成为云阳侯的顾伯父。
我对顾伯父的认知，全来自于父亲。
父亲说他是假君子，真小人。
又说他忘恩负义，过河拆桥。
说着说着，父亲就会握着我的手直掉眼泪：
「如枝，爹死了，你该怎么办？」
日子已经够难了，因此我从不会去想「以后要怎么办」的问题，总归是自寻烦恼。
该怎么办就怎么办。
总不能因为太难，就不活了。
直到父亲离世前几日，他突然从书箱最底下拿出一个锦盒。
锦盒里，装着我和顾昀的婚书。
他颤颤巍巍地将锦盒塞到我怀里：「如枝，等爹死了，你就拿着婚书去京城，找你顾伯父。」
「你听爹说，你顾伯父如今身份显赫，难免会不认这门亲事。」
「但你别怕，为官之人，最忌名声有损，按照爹说得做。」
前世，我按照父亲所言，在大庭广众之下，以一种逼迫的姿态，让侯府承认了这门亲事。
却不知，那是错误的开始。
入住侯府后，我发现顾伯父并不像父亲所说那样。
他性格宽厚，待人仁慈，像对待亲生女儿那样疼爱我。
得知父亲对他的诋毁后，他也从不生气。
只是摸着我的头告诉我：「如枝，你的父亲并无恶意。」
「他只是过得太苦了。」
前世，入住侯府后不久，我就后悔不该那样逼迫顾昀。
只是木已成舟。
我私底下找过顾昀，愿意同他退婚。
可顾伯父突发恶疾。
他一生重情重义，从未食言。
唯一的愿望就是看到我和顾昀成婚。
于是，顾昀点了头。
成婚后，我一直在想。
是不是我那时再坚决一些，我和顾昀也不会落得那样一个结局。
幸好老天垂怜。
这一世，我们不做夫妻。
我不要他为难。
就让他堂堂正正地，去娶那个藏在心上的人。
3
围观百姓见没了热闹看，窃窃私语声渐歇，三三两两地散开了。
方才还喧闹的侯府门前，霎时只剩我和顾昀，以及几个垂手侍立的侯府下人。
顾昀目光复杂地在我身上停留片刻，最终什么也没说。
只对一旁的管家吩咐道：「带这位姑娘进府。」
语气平淡，听不出喜怒。
「是。」
我沉默地跟上，没有再看顾昀。
他走在前面几步远的地方，背影挺拔，却透着疏离。
一路穿过精致的庭院回廊，雕梁画栋，假山流水，处处彰显着云阳侯府的显赫与底蕴。
这些景致，前世我曾无比熟悉，也曾在其中小心翼翼地活过七年。
如今再看，心底只余一片荒芜的平静。
直到进了正厅，顾昀才停下脚步。
他转过身，目光落在我身上。
沉默了几息，终于开口：「方才在府外，是我言语不当，不该随意揣测于你。」
我抬起头，唇角轻轻扯开一个弧度。
没有委屈，没有愤怒，只有一种近乎洞悉的淡然。
「世子殿下言重了。」
他的揣测，原也没错。
毕竟，前世的我，确确实实就是那样做的。
顾昀没料到我会是这个反应，他微微一怔。
但很快，他就移开目光。
「你来得不巧，父亲告了假，和母亲今早出了城，需要些时日才能回来，我让福伯先带你去安置。」
我点了点头，并不意外。
按照前世的记忆，顾伯父要半月之后才能回来。
我正要道谢。
一个娇俏的声音突然从厅外响起：「阿昀哥哥！」
伴随着清脆的呼唤，一个少女提着裙摆，脚步轻快地跑了进来。
一张小脸明媚娇艳，带着被娇宠惯了的无忧无虑。
是孟月。
顾昀的脸色瞬间变得柔和。
我的心口像是被什么东西不轻不重地刺了一下，泛起一丝熟悉的、带着酸涩的钝痛。
是了，只有对着孟月，他才会露出这样的神情。
我用力闭了闭眼，再睁开时，已将那一瞬间的酸涩彻底甩开。
孟月跑进来，亲昵地想去拉顾昀的衣袖，目光却先一步落在了我身上。
她的脚步顿住，那双灵动的大眼睛带着毫不掩饰的好奇和审视。
上上下下、仔仔细细地扫视着我。
从我被洗得发白的旧布裙，到脚上那双半旧的绣鞋，目光里渐渐带上了一种居高临下的轻蔑。
前世与她接触不多，印象里她就是个被宠坏了的千金小姐，性子急躁，有些骄纵。
此刻的她，鲜活明艳，带着未经世事的娇憨与任性。
「阿昀哥哥，她是谁呀？」孟月歪着头，声音清脆。
「难道是来府上打秋风的穷亲戚吗？」
顾昀微微皱眉，低声呵斥她：「阿月，不得胡言乱语。」
「这位姑娘是父亲故交之女，不得无礼。」
孟月没想到，顾昀会为我训斥她。
眼圈一红，声音里都带上了哭腔：「阿昀哥哥，你居然为了她凶我！」
她跺了跺脚，提着裙摆跑了出去。
顾昀急切地唤了一声。
「阿月！」
他匆匆回头看了我一眼，语速飞快：「姑娘莫要在意，阿月是小孩子心性，口无遮拦。你且安心住下，福伯会安排妥当。」
他甚至来不及等我回应，便毫不犹豫地转身追了出去。
4
福伯引着我，在一处清幽的小院前停下。
院门上悬着一块小匾，上书「听雨轩」三字。
「姑娘，这便是您的住处了。日常所需，老奴会安排丫鬟送来。您先歇息，有何需要，尽管吩咐。」
福伯的声音依旧客气，交代完便躬身退下。
屋内陈设简单雅致，一床一榻，一桌一椅，一架书柜，倒也干净整洁。
只是这份整洁，透着股没人气的清冷。
紧绷了一整日的神经骤然松懈。
我甚至没有力气去整理带来的那点可怜行李，只走到床边，和衣躺下。
睡得不大安稳。
断断续续做了许多梦，一会儿是漫天火光中顾昀染血的笑脸，一会儿是父亲临终前枯槁的手死死攥着婚书，一会儿又是撕碎的纸片如雪般纷扬落下。
直到暮色四合，我才猛地惊醒。
许是疏忽，并未有人来送晚膳。
我起身，借着微弱的月光摸索着整理了一下微皱的衣裙。
凭着前世的记忆，我很快就找到了厨房。
一碗清汤寡水的素面很快煮好。
吃完面后，我小心翼翼地往回走。
夜色浓重，路径难辨。
就在我拐过转角时，一道修长的人影猝不及防地出现在前方不远处。
月光恰好落在他身上，勾勒出熟悉的轮廓。
顾昀显然也看到了我，脚步微顿。
「这么晚了，怎么一个人出来？」他的声音打破了沉寂，在安静的夜里显得格外清晰。
语气里听不出太多情绪，但似乎没有白日的冰冷。
「有些饿了。」我低声回答，声音平静无波。
他沉默了一下。
然后朝我走近了几步，目光落在我身上，声音比方才缓和了些：
「天黑路滑，小心些。下次若需出门，记得点盏灯笼。」
突如其来的叮嘱，像一颗石子投入心湖，漾开一圈微澜。
我深吸一口气，压下那股翻涌的情绪，点了点头：「多谢世子提醒。」
他嗯了一声。
短暂的沉默后，侧身让开了路。
顾昀没有离开，反而跟在了我身后几步远的地方。
这段路不长，却走得格外缓慢。
直到听雨轩的院门近在眼前。
我停下脚步，转过身，微微颔首：「世子，我到了。」
顾昀也停下，面容有些模糊不清。
他看着我，似乎在斟酌词句。
就在我以为他会再说些什么客套话时，他却开口了，声音恢复了惯常的平淡，甚至带着一丝不易察觉的疏离：
「阿月她，性子娇惯了些，今日言语多有冒犯，我已说过她。」
他顿了顿，接着道：
「她心思单纯，日后若无必要，如枝姑娘尽量......少在她面前出现为好。免得惹她不快，也徒增你的烦恼。」
最后一丝月光仿佛也被冰冷的夜风吹散了。
心中那点可笑的酸涩，在这一刻碎得干干净净。
我抬起头：
「世子放心，如枝定当谨记，绝不扰了孟姑娘清净。」
