1
我躲在主院暗处，不多时，便看到新娘娜伽扶着脚步踉跄的新郎向着婚房而来
新郎鄂林在进婚房前停步，红着脸对新婚妻子道：「一身酒气熏着你可不好，我先去洗洗，郡主进屋稍候。」
娜伽挥手招来侍女，殷殷嘱咐让他们伺候好仪宾。
她却不知道，自己招来的侍女，早就替换成了我和太子的人。
侍女们按照计划扶住鄂林，笑着应诺。
新娘点点头，便毫无戒备先进了婚房
从藏身处走出，我接过酒气熏然站立不稳的鄂林。
那一瞬，他迷茫的眼神陡然一亮，似是认出了我，张口欲呼。
不等他出声，我用浸湿了蒙汗药的帕子捂住了他的口鼻，下一刻，药效让他瘫软下来。
鄂林高大的身躯压下来，我后退一步，几乎支撑不住，还是侍女们七手八脚替我拉住了他，才免得我被压倒。
贴身侍女赛罕低声问我：「郡主，接下来呢？」
我指指偏院：「扶他去那里，再弄点水来。」
将鄂林扶到偏院卧房的床上后，侍女们四散寻找我要的东西。
昏暗的卧房里，便只剩下不省人事的他，和心情复杂的我。
鄂林喜欢娜伽多年，终于修成正果。
可在他期盼多年的新婚夜，我却搅风弄雨，将他恋慕的青梅送到了另一个男人的床上。
他曾在绝境里救过我两次，却得到这样的回报。
等他清醒，怕是会亲手杀了我这个恩将仇报的祸患。
侍女赛罕端着水和帕子进屋了。
我让她把东西放在床边，再去熬点醒酒汤。
赛罕是我的心腹，即便深夜看到我支开她与男子共处一室，她也没有二话，领命退去。
我拧了帕子擦他的脸。
冰冷的帕子贴上额头的一瞬间，鄂林霍然睁开眼睛，伸手抓住了我的手腕。
只可惜，他醉酒又中药，生生把可以捏碎我腕骨的力道削减到不剩半成。
这样温柔的力道，反而让人误会是爱抚。
他开口，声音细若蚊蚋，他说：「郡主……」
我压下心底的翻腾，对他说：「娜伽不会有事的。」
他死死盯着我，却在再次上涌的药效里不甘地闭上了眼睛。
2
我叫乌仁红锦，是北蒙王爷第七女，但我阿娘却不是王爷正妻，只是王府里的汉人歌女。
生下我之后，阿娘才有了小妾的名分。
我五岁时，怀孕的阿娘被北蛮人掳走，生死不明。
父王得知消息，断发盟誓，点兵追杀，一路追到广卢寺，斩敌一万多人，彻底干废了金帐汗国的主力部队。
只可惜，他没能夺回阿娘。
不知是军务繁忙无暇顾及后院，还是不想睹物思人，父王自此不再踏足阿娘的小院。
仆妇们日常对我就越发怠慢。
「嬷嬷，我家郡主说屋子里冷，今日份例的银霜炭呢？」赛罕巴巴问。
「各院都分了，怎么会就七郡主这里没有，定是你们自己弄丢了，真是多事。」
「莫夫人一去不回，王爷便再不来这屋里了，七郡主要认清如今的处境，有黑炭就不错了。
「就是，奴婢们都忙着呢，没空管这些小事。」
赛罕哪里听不出来，她们就是故意克扣的，眼中冒火，撸起袖子就要去撕她们的嘴
我拦住了她，话虽然难听，却是事实。
阿娘离开得不光彩，后院都是流言蜚语。
下人们惯常捧高踩低的，我失了依仗，便是那个要被踩的。
我五岁，赛罕七岁，与她们硬碰硬只会吃亏。
于是，那大半年，我们缺衣少食的，格外难捱。
以至于我饿得受不了，忍不住在父王宴请八部族长的宴会上，跑去厨房偷吃。
吃饱了，我还揣了一些在怀里，准备带回去给受了风寒的赛罕尝尝。
出来的时候，却一头撞到了一个少年怀中。
他应该也就十岁上下，一身西林贵族的打扮。
看到我，他像是明白了点什么，柔声问我：「小丫头，是不是受欺负了？」
我用袖子遮着脸，只觉得难堪。
堂堂郡主，沦落到在自家偷东西吃，还被客人撞上了。
他却从腰间摘了一枚玉佩给我：「呐，拿去讨好管事嬷嬷。」
就在此时，世子也寻来了，看到我们，问是什么情况。
他转身，挡住了世子的视线，回道：「回世子，是在下在府中迷了路，向这小丫头问路呢。」
「哦，席间要比试，你这西林神射手可不能缺席，快来。」世子问也没问我，拉着少年便走了。
少年一路走一路频频回头看我。
我却将身子往后又藏了藏。
我后来才知道，那个不动声色维护我的少年，是西林部族长的养子，他叫鄂林。
我捏着玉佩，默念了好几次他的名字，像是要把玉佩的模样和这个名字都印到心里。
半年后，父王唯一的嫡女因病去世。
为了纾解妻子的丧女之痛，父王准备选一个庶女养在妻子膝下。
我留下玉佩上的穗子，用玉佩贿赂嫡母身边的侍女，得到了面见嫡母的机会。
又在那次见面中，费尽心机得了她的眷顾。
自此，我从无人问津的失母庶女，成了名副其实的郡主。
所以，虽然鄂林不知道，但他初见就改变了我的命运。
那算他第一次救我。
3
本朝的皇族是关外的满人，建立大庆政权，如今已传了三代。
当初打天下时，北蒙也出力颇多，所以满蒙联姻是旧俗。
父王的正妻，我的嫡母，便是先帝的荣恪公主
皇帝的后宫里，独得恩宠的贵妃出阁前是北蒙乌仁部的郡主，也是我的亲姑姑。
皇帝膝下仅有一儿一女，均是贵妃所出。
太子虽然未正式册立，但并无悬念。
所以父王很早就开始为南都的皇子准备起他未来的妻妾。
与皇子年龄适配的乌仁部郡主，除了我，还有两位异母姐姐。
对太子妃之位，我觊觎多时，势在必得。
姐姐们落选，身后还有位高权重的母家，我却毫无退路。
可我先天不足，身量娇小，于弓马骑射上毫无天赋。
六姐姐又一次打落我手里的长剑，嗤笑道：「练了三个月，居然还是走不过一招。红锦，你还是回去学你娘唱些小曲儿吧。」
我抹抹脸上的汗，冷冷道：「好，回屋我便向母亲讨教如何唱曲儿。她若问起，我便说是六姐姐的提议。」
她红润的脸庞一下子白下来，却硬撑着不肯讨饶：「哼，记在公主名下罢了，你真当自己是嫡女了？」
我笑笑：「这话我也会转达的。」
「你！」她气得几乎要抡鞭子抽我。
我并没有如自己所说去告状，毕竟我的进益确实不如人意。
若被公主知道了，她恐怕会觉得收养错了人。
可不管我如何努力，起早贪黑，闻鸡起舞，打坏了三个木桩人，练到浑身瘀青，也没有很大的进步。
我依然无法在姐姐们手下走过十招。
眼看我要被踢出联姻候选人之列，转机来了。
北蒙作为南都皇室的重要盟友，每过几年便要进京朝见。
我快七岁的那个秋日，便赶上了朝见之行。
父王要公主带上我们三个一起去，因着都是近亲女眷，我们还得以入宫，面见帝后和贵妃。
此行的最后几日，我甚至还见到了皇子，与他说上了话。
虽然他说话没头没尾的，问我知不知道《冰雪公主》。
虽然心里奇怪，嘴里也答不出，我还是留心记下了，转头便在女眷们品茶赏景的时候，偷偷告诉了贵妃。
贵妃一脸诧异，喃喃：「都一年多了，这孩子还念念不忘。」
然后，她笑着摸摸我的头：「本宫知道了，你叫红锦对么？」
荣恪公主连忙附耳过去，介绍了一下我。
贵妃点点头，对我说：「是个聪明灵秀的孩子。」
我心下一松，有贵妃这句话，我便稳坐了联姻候选人之位了。
回了北蒙，我央求公主四下寻找西洋传教士，得知了皇子心心念念的《冰雪公主》故事的结局
原来，他喜欢雪肤乌发，柔弱无依，与菟丝花无异的女子。
竟然与今上的喜好南辕北辙。
我心念一动，将南都之行事无巨细都告知了父王和公主
自此，除了蒙族的骑射师傅，我们三个多了几位南都师傅，教授宫廷礼仪，诗文策论，经史子集。
我在校场上被姐姐们打得浑身青红，在学堂里却如鱼得水。
4
南都来的几位师傅对我的聪颖非常惊喜，常在父王面前夸赞我。
「七郡主锦心绣口，胸有丘壑，有皇后娘娘的风范啊。」
当今的崔皇后不是北蒙出身，而是汉臣之女。
皇子承晔已在十岁时被册立为太子，太子妃之位却悬而未决。
究其原因，就是北蒙和崔氏都想要未来国母之位，明争暗斗好些年，至今未分出胜负。
父王不喜欢崔后，但佩服她的手腕，听到我像她，忍不住翘起嘴角，面露得意。
想了想，他又开始老生常谈：「你姑姑到底是读书少，心思浅，宠冠后宫有什么用，儿女双全有什么用。
「一点也不曾惠及北蒙。
「看看皇后，无宠无子又如何，她干政，她监国，崔家如日中天。
「红锦，你多学着点。」
我一边练字一边回应：「女儿谨记。」
他接着道：「皇后近日又提拔了崔洵，那小子才多大，任这样的要职。真是不像话……」
这话有些刺耳，也不合时宜，我柔声打断：「父王，举贤不避亲
「而且皇后娘娘执政有方，惠及万民，受益的又不止崔家。
「文臣治世，武将守土，您何必事事与崔家相争。」
父王恼怒：「你少给我一套套的，让你多读书就是气你老子的？」
我噤声。
公主出来打圆场：「好了，王爷，双圣临朝是陛下的意思。
「你多大的人了，还口无遮拦，不如孩子懂事。」
父王闭嘴。
公主便又笑起来：「怎么，不高兴啦，来，别打扰红锦用功，给本宫选个簪子。」
父王绽开笑脸，拉着公主退出书房，两人相携而去。
我看着他们亲密相偎的背影，暗暗回想刚才的对话。
太子妃之位还是要争的。
若为正妻，就算没有夫君的宠爱，也会有他的敬重。
如果能像皇后娘娘那样，没有夫君的爱又如何，普天之下，还有比她更有权势的女子么？
随着我日渐长大，愈发得父王和公主的青睐，便再也不曾有人用生母嘲讽我。
仆妇们对我也是极尽恭敬，当年在收养一事中受贿的侍女都眼巴巴奉还了鄂林的玉佩，伏地请罪
我把玩着玉佩，将原装的穗子挂回原来的位置，让赛罕赏她。
这条路虽长，但我会一步步走下去，走到最高处，一点点拿回属于我的东西。
那时候，我其实已经与鄂林熟识了。
西林部有个闻名北蒙的私生女格格，听说因为生母是罗刹国人，所以容貌奇特，力大无穷。
那便是西林娜伽。
我第一次见到她便意识到，她一定会引起太子的注意，一定会成为我手中最锋利的剑、最坚实的盾。
于是，我刻意接近她，假意换真心。
娜伽单纯好骗，我不过在众人议论她身世容貌时出言维护了几句，便搏了她的好感。
鄂林是娜伽的养兄，他们自小青梅竹马。
鄂林早忘了多年前那个可怜的偷嘴丫鬟，对我刻意接近娜伽颇为警惕。
他寻了机会单独与我说话：「郡主对格格，是什么意思？」
我矜持地站在一步之外，淡淡道：「格格天真纯善，我与她一见如故，举手之劳，帮便帮了。
他一怔，面露羞愧道：「是鄂林小人之心了，望郡主恕罪。」
「兄妹情深，何罪之有。」我轻轻道。
他欣慰抱拳而去，却不知道我心里已种下对娜伽的嫉妒。
5
这些年，我过得太顺，以至于有些放松了警惕。
我总以为北蒙贵女的性子直来直去，不会有南都宅斗中的阴私手段。
直到十四岁那年，我在西林部首府外被北蛮人掳走。
北蛮匪徒的首领将我困在身前，骑马狂奔的途中还上下其手。
他热乎乎带着臭味的气息喷在我耳后，闻之欲呕。
跑到日落时分，他们停在破败废弃的喇嘛庙前。
匪首扛着我进去，摔在枯黄的稻草上。
我吃痛惊呼。
外面他的下属哄笑起来：「郡主细皮嫩肉的，您可小心些别玩坏了，我们也想尝尝。」
匪首冲外面吼：「闭嘴，老实等着。」
他们知道我的身份，也是，我在北蒙境内也是仆从如云，护卫如林，这伙人有胆子劫我，还做成了，一定不是普通匪徒。
匪首回神，便伸手来扯我的衣领，动作粗野。
我死死咬住唇。
阿娘当年，也面临过这样的境遇么。
童年噩梦降临，恐惧让我发着抖，死死揪住衣领，手指都用力到痉挛。
匪首却嗤笑一声。
「嘶啦」一声响，腿上传来凉意，是他直接撕碎了我的裙子
粗粝的手顺着大腿摸上来，带着汗臭的吻，压顶而来。
我放声尖叫。
他却重重甩了我一个耳光：「还没进去呢，叫什么叫。」
那一巴掌打得我头晕目眩，脸上传来木木的麻和痒，接下来，便是针刺一般的疼。
我屈辱地闭上了眼睛。
就在此时，所有的动作都停了。
我睁开眼，看到匪首举着手，僵硬着直起身子，他的脖子上，架着雪亮的刀锋。
刀柄握在鄂林手中。
鄂林面色阴沉，正要挥刀斩首。
我却开口阻止：「等等。」
鄂林不明所以，却止住了刀锋去势。
我顾不上自己衣衫不整，坐起来快速道：「我要知道他们的幕后指使。」
鄂林了然，帮我把匪首绑在了庙中的柱子上。
绑人的时候，他说起自己正好遇上劫掠现场，当即便回营领兵追逐，万幸赶上了。
他的属下都留在外面，没人知道里面是我，让我安心。
我谢过鄂林的救命之恩，然后拎起鄂林的刀鞘，狠狠一记打在匪首的肚子上。
动作牵动了挫伤，我痛嘶一声。
鄂林解下外袍盖住我破碎的衣裙，说：「郡主要做什么，末将代劳吧。」
我点点头，拢住外袍问匪首：「主谋是谁？」
他不屑地哼了一声。
我对鄂林使了个眼色。
他会意，一刀削断了匪首右手的大拇指。
匪首怒吼，那是他弯弓的右手，鄂林此举，便是废了他。
我淡淡道：「我没有时间和你耗，若再不说，便砍了你的右手，剃发裸身悬于马后，拖行百里致死。
「你想想吧，那人给了你多少钱，够不够买你一条命。」
他瞳孔骤缩，犹豫着道：「我说了也活不成。」
「那自然，」我没有否认，「你们知道我的身份，我不可能放过。
「但我答应你，说了，我便给你和你的兄弟们一个痛快。
「不然，我有的是手段，让你们求生不得求死不能。」
他还是犹豫着，我让鄂林拖了一个受刑的匪徒到屋内，给他做个榜样。
看到手下不成人形的惨样，他颤声说：「是梀亚侧妃，她给了我们你回苏黎城的路线和护卫详情，让我们掳走你。」
听到主谋，我并不意外，六姐姐与我相争多年，却输多赢少，她母妃狗急跳墙便使出这样的下作手段。
我在他身上寻到了报酬，并让他写下认罪的诏书。
我收好证据，对鄂林说：「动手吧。」
鄂林走上前，抡起拳头重重砸在匪首脸上。
匪首的头受到重击，「咚」一声撞在柱子上，口鼻处喷出血来，脸上瞬间便是一片血污。
他好半晌才回过神，吐了两颗牙。
我愣在原地。
鄂林活动着手腕，冷声道：「郡主说给你个痛快，我可没说过。」
匪首睁开眼，眼睛里也满是血，吚吚呜呜说了些什么，却听不分明。
鄂林面无表情，一拳又一拳砸在匪首头上，也像是砸在我心上。
人快死的时候，我回神，拉住鄂林：「可以了，一刀杀了吧。」
那是鄂林，第二次救我。
6
我腿上和脸上的伤不能现于人前，鄂林便用外袍罩住我，抱我出了屋子。
他手下的兵士全程都不看我，也不问情况，沉默有序。
我被他带回了自己的宅子。
鄂林之前都是住在西林主宅的，今年刚搬出来，方便了此时安顿我。
为了防止消息泄露，他全程亲力亲为，替我调好了洗澡水，备好了干净的衣裳。
我垂眸感谢他。
鄂林脸色微红，道：「郡主不必言谢，这件事，不会有第三个活人知道。」
我洗净了身上的污秽，自己上了药，并修书一封寄往苏黎城的王府。
信中说赛罕病了，等她好转我再回程。
赛罕的病是真的，只不过我本想让她休养到病愈，所以没带着她上路，自己按照原计划回王府。
一念之差，她得以逃过一劫。
在鄂林宅子里养伤期间，他寸步不离，时刻关注我的言行
过了几天，我忍不住问：「将军若有军务，不必为我逗留府宅，耽误公事。」
他一怔，低声道：「末将担心郡主。」
「担心什么，担心我寻死？」我直言。
他脸上一红。
「将军，别说他们没得逞，就是得逞了，我也不会寻死。」
我看着他的眼睛，里面倒影着我冷酷的神情，我缓缓道：「害我的人都没死，我怎么会死。
「再说了，是他们强迫于我，失去贞洁的是他们，不是我。」
鄂林看着我，眼中蓦然绽出神采：「是末将小瞧郡主了。」
他随即垂头，涩声道：「如果末将的母亲，也和郡主一般坚强便好了。」
我心尖一颤。
默默关注他这些年，我自然也知道鄂林的身世。
鄂林的母亲是乌仁贵女，嫁了西林副都统。
夫妻二人南下省亲的时候，遭遇了一队劫掠的北蛮军。
副都统战死，鄂林之母被掳走，等她逃回来的时候，已然身怀六甲。
数月后孩子落地，有着明显的北蛮样貌，不是副都统的血脉。
鄂林之母最后的指望落空，悲愤之下跳河自尽，留下襁褓中的婴孩。
这种混血的孩子，北蒙有不少，一般都被人看不起，无人抚养，冻饿而死。
鄂林的外祖父母替爱女收尸后，恨屋及乌，丢下孩子回了乌仁部
西林族长却不忍，将孩子抱到府中，取名鄂林，收为养子。
鄂林也争气，虽沉默寡言，却稳重可靠，渐渐的，便也无人在意他另一半异族的血脉。
这样说起来，他和我，倒也同病相怜。
我忍不住将手按在他的手上，安慰：「这一切，不是你母亲的错，更不是你的错。」
他抬眸看我，湿润的眼中似乎蕴含着千言万语。
半晌，他哑着嗓子问：「郡主的生母，还在金帐汗国吧。」
我身子一颤，道：「不知道。」
九年了，谁也不知道我阿娘是死是活。
前年，金帐汗国使者来北蒙商谈国事，见到父王时问他：「王爷有子在我王城，可要令其归国？」
话里满是威胁和收买之意。
父王当时道：「本王蒙天恩尚公主，公主所出乃吾子，他子无与也。」
父王否认了阿娘腹中那个未出世的孩子的存在，也没有问询阿娘的近况。
真是冷酷啊。
此后，便再也没有关于阿娘的只言片语了。
鄂林看我神情，也面露戚然，然后，他郑重道：「北伐汗国是末将生平之愿，那时，我会为郡主寻访莫夫人的下落。
我心中巨震，哑声道：「将军有心了。」
7
第二日，鄂林来房中，递给我一个半尺长的檀木盒子。
我接过打开，发现里面躺着一支小巧的袖箭。
袖箭长不及半寸，用黄铜铸成，金光灿灿，雕花精美，包浆自然，中间空心，内含六支锐利铁簇。
竟不似袖中暗器，反而像是贵女名姬把玩的珍品。
我捻起袖箭细看，问：「是梅花袖箭？」
鄂林低声道：「嗯，此物赠予郡主，以防万一。
说着，他从我手中拿过袖箭，扬手对准墙壁，手指拨动蝴蝶片。
无声无息的，一锐利铁簇从箭筒中激射而出，钉在墙上，入木三分。
我眼神一闪。
他将插入墙中的铁簇拔出来，当着我的面放回到箭筒中。
鄂林故意将动作放得很慢，似乎是为了手把手教会我如何拆装袖箭。
严丝合缝盖好筒盖，他将袖箭放于我掌中，道：「一般的梅花袖箭无法缚在手臂上，但这支我专门寻人改造过。
「可以缚在手臂上，且不需转动便可连射六次。直接拨动蝴蝶片便可发射。
「三十步之内，可破甲伤敌。
「望它能在绝境中给郡主一点助力。」
掌心里的袖箭传来金属特有的凉意，心头却涌过热流。
我不想在他面前失态落泪，便故意问他：「将军不知我武艺平平么，此等宝器落在我手中，是明珠暗投。
他摇头，一脸的认真：「末将曾见过郡主席间投壶，百投百中。若不是受困于力微，以您的准头，会是八部最好的神射手。」
我喉间一哽。
他弯弯唇角，轻声道：「袖箭可弥补您的弱势，试试吧。」
我受了蛊惑般，抬手对准墙上刚留下的洞，轻拨蝴蝶片，一支铁簇划过半空，严丝合缝钉入了洞中。
鄂林对着我笑，笑得我脸上发热。
羞赧袭上心头，我学着他去拔铁簇。
一下，两下，那铁簇似是在墙内生了根，纹丝不动。
我的羞赧化作泄气的郁闷
肩头伸过一只长臂，帮我拔出了铁簇，他带着笑意的声音响起：「郡主，铁簇在战场上是不回收的，末将送您一大盒备用。」
我咬唇，按下撞击着胸膛的心，淡淡道：「将军之恩，红锦铭记。」
暂居鄂林府上养伤的时候，我便不时用梅花袖箭射射这个，射射那个。
果然如鄂林所说，以我的准头，加上梅花袖箭的射力，出其不意的话，倒是可以伤人无形。
8
我休养了半月，等身上可疑的痕迹消退了，才启程回苏黎城的王府。
一回府，我就将遭遇匪徒一事禀告了公主，并有意无意提及公主早逝的亲生女儿。
众嬷嬷悉心照顾，那个孩子如何还会因病夭折。
梀亚侧妃会对公主爱重的养女下手，那她，敢不敢对公主的亲生孩子下手呢？
我没有证据，但很多时候，很多事情，并不需要证据。
疑心种下，公主岂会善罢甘休。
果然，两月后，梀亚侧妃和六姐姐在去巫庙的路上出了意外，双双毙命。
自此，我在王府再无对手。
但北蒙和崔家的相争依旧没有结果，我还未得到肖想多年的太子妃之位。
三年后，我约了娜伽来苏黎城王府打马球。
娜伽在赛场上害得太子落马断腿，事后却并未受到任何责罚，我便知道，很多年前蓄意埋的棋子，真的起作用了
不等我自得，鄂林肃着脸求见我。
他疾言厉色质问我：「郡主为何不在赛前提醒格格，太子殿下也参赛了。」
果然，事关娜伽，他便没了往日的进退有度，也忘了上下尊卑。
目前，该付费内容的完整版仅支持在 App 中查看
