去世法舟轻。去世，即出世之意，离开尘世间，诗人将僧人离开中国，比作远离俗世的修行之人。
古人有入世、出世之说。入世即进入社会，谋求功名，报效国家，儒家子弟多如此。 出世即远离俗世，超脱束缚，如隐士、如僧侣。
唐朝时，有很多僧人随着遣唐使来到中国，既学习佛法，也学习诗文制度等。
钱起另有《送柳道士》写道：
这里的去世，也是指柳道士离开纷纷扰扰的俗世，具体一点，可能指柳道士将要离开长安吧。和日本僧人离开长安、离开中国，渡海远归扶桑的意思差不多。诗人的笔下，只要来开权力斗争之地，都算出世。
再回头看一下钱起这首诗，《送僧归日本》：
上国，即中国。去世，即离开中国（寓意纷争不断的俗世）。沧海的方向，即僧人的故乡。归途可以感受到“禅寂“和”梵声”。
古人认为，海上有五座仙山，岱舆、员峤、方壶、瀛洲和蓬莱；秦皇汉武都曾经在东海边祭神求仙。
古代文人读书，为了齐家治国平天下，自然要入世谋求官职。仕途或者科场不顺，往往又生出隐居山林的出世之心，这在很多人的诗文中可以看到。
范仲淹在《岳阳楼记》曾有名句：
居庙堂之高则忧其民；处江湖之远则忧其君。
前者入世，后者出世 。 同是出世，有人两耳不闻窗外事，有人则常怀一颗忧国忧民之心。
