首先，“了”在现代汉语句子或短语中主要有动态助词和语气词两种用法
动态助词主要作用是附着在动词之后，表示一定的动态，
如：他到了北京。
而语气词主要作用是在陈述句中表示变化已经实现的陈述语气：
如：我来很长时间了。
以及在祈使句中起成句煞尾的作用，表祈使语气：
如：开会了！
但是，在实际应用中，可能会出现三种用法，下面我们称之为了1，了2，了3：
a：在句中动词后的“了”是动态助词了1
b：处于句末的“了”，如果前面是名词性成分(包括小句)，则只能是语气词了2：
如1.我早就报了1名了2。
2.他都当了1爸爸了2。
3.妈妈同意我去游乐园了2。
下面是最重要的！！！
c.句末的“了”,如果前面是动词或形容词等谓词性的成分，则可能这个“了”是了1、了2的的融合，即了3，即表示动态，也表示语气，但有时也只是了2，只表示语气。
所以，下雨了和下了雨，下了雨中的“了”是在句中动词后，所以只会是了1，表示动作或性状的实现，即已经成为事实。但是下雨了中的“了”是了1还是了2还是了3呢？我们有个最简单的方法就是动词前面如果可以加上“已经”，则是了3：
如：他已经来了。
孩子已经大了。
雨已经停了。
已经下雨了。
结论：“下了雨”中的“了”是动态助词，表示一定的动态，表示动作或性状的实现，已经成为事实。而“下雨了”中的“了”即是语气词又是动态助词，所以即有表示变化已经实现的陈述语气和语气词的成句煞尾的作用（如只说“下雨”一般情况下不能成句），也能够表示一定的动态。
以上。
