除了同107人的天星转世外，吴用在梁山一个比较特别的地方是他是教书先生，虽说梁山里读书人照样有一些但是没有一个是和吴用那样显眼，甚至黑吴用的能力都会有人特意强调不过是个教书先生而已，不过就和演义里骂诸葛是“村夫”相似又不同的是，《水浒》里梁山的敌人很少对拿这点做文章攻击吴用，取而代之的则是用“水洼草寇”来形容梁山，然后同演义里那些敌人一样被殴打……
不过吴用这种知识分子形象，实际上也算是为今后古典小说里军师的形象塑造了一个模板——作为读书人在能打的武将里即使少，也是至关重要的，就算出身不高，也能凭借自己的能力让队友心服口服。
而吴用稍微不同的是，和诸葛乃至之后姜子牙徐茂公等等，他不会法术——顶多会看看气，虽说梁山里明确的法师有公孙胜、樊瑞，再不济宋江都会那么一点点，可是梁山这方面却很有节操的，一般不会率先使用公孙胜打人（别的小说里军师起码也是掐指一算这种预知未来），而吴用则是属于“中规中矩”的到了普通的地步，就是凭借凡人的水平来打，以致明末造反的时候一群人模仿《三国》《水浒》打仗里（【日使人说三国、水浒】），吴用这种“平凡”的计策反而“无有不中”；后面到了民国，当时的人特意记载了黑人模仿生辰纲手法晕人还成功的事。不过作为吴用的出手计策，虽说是计策，但是却还算不上兵法，作为一军军师的表现要随着剧情的发展才会进行。
而吴用与其他一些军师不同的是，吴用是会武功的，无论是作者旁白的【文武双全师范】还是【能文会武】，吴用都是点明的会武艺，虽说肯定不会高但是吴用也不同于那些如王文斌之流的会去作死。当然分开插翅虎雷横、赤发鬼刘唐这种也不能证明吴用是个高手，只能说自保一下还是可以的。
常有人说，吴用兵法不行只会算计人，这实际上很矛盾，因为兵法好的一个前提就是“知己知彼”，吴用看人是一种很准到了狠的地步，无论是第一次看王伦就知道他没心思（记住他没有读者的上帝视角）还是看出林冲的被欺辱，之后的举荐戴宗，戴宗即使是恶吏也会因为义气而照顾宋江也表明了吴用的识人，后来看高俅一眼看出忘恩之人（但是宋江当时一心招安劝不住）乃至一眼看出辽国入侵怕的就是【若还攻击的紧，他自然收兵。】，吴用对个人乃至集体的把控上都是属于能够把人拿手里上玩的。
当然也有例外，如李固，吴用再精明也想不到李固能私通主母（这也能看到的话就怪了），后面卢俊义入狱是吴用的目的但绝不是让卢俊义死，否则自己兵力不够救不出人是一方面，石秀这个兄弟也会搭进去，李固的超常发挥让吴用的计划出现了纰漏。
而另一次，则是对于新降的关胜，吴用提出【吴用便对宋江说道：“关胜此去，未保其心。可以再差良将随后监督，就行接应。”】虽然合理，但是也侧面表现了吴用的看人、用人上也有会走眼。如果是已经确定的自己人或者敌人（王伦高俅），吴用的判断是十分准确的，但是如果不能确定，则会犹豫一些，如果对比诸葛，诸葛错用马谡，但是对于魏延实际上则是格外放心——就算知道肯定造反（这里特指演义，以后诸葛形象如果不说明，也都是演义的），诸葛也有能力驾驭他，这也是二人用人上的能力的差别。
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