“拉闸限电”的原因主要包括煤炭供应不足、新能源发电出力不够等电力供应端问题，以及部分地区为实现“能耗双控”年度目标而采取的主动限电措施。具体如下：
东北地区拉闸限电主要受煤炭供应不足的影响。火电企业因煤价上涨，发电成本大幅增加，导致发电意愿不足。例如，煤炭价格持续攀升，使得火电企业每发一度电都面临亏损风险，企业为了减少损失，不得不降低发电量。
今夏持续发电使得煤炭库存下降。夏季是用电高峰期，火电厂为了满足电力需求，持续高强度发电，消耗了大量煤炭库存。进入秋季后，煤炭库存未能及时得到补充，导致发电能力受限。
南方地区限电的主要原因更多是出于实现“能耗双控”年度目标的主动选择。“能耗双控”即能源消费强度和总量双控，旨在降低单位GDP能耗和能源消费总量，推动经济高质量发展。
今年上半年，在我国单位GDP能耗同比下降2%的背景下，部分省份能耗双控指标未能完成，甚至在能耗强度等关键指标上还出现了不降反升的情况。国家发展改革委发布的《2021年上半年各地区能耗双控目标完成情况晴雨表》显示，江苏、广西、广东、福建等9个省份被列为一级预警，这应是上述地区出台限电措施的原因所在。
近期，云南、江苏、内蒙古、陕西、青海、广东、贵州等多个省份（市、自治区）发布相关限电限产政策公告。其中云南省发改委直接指明了对于黄磷、工业硅等行业明确的生产管控政策，通过限制这些高耗能行业的生产，减少能源消耗和二氧化碳排放。
江苏省则以综合能耗为参考指标落实相关企业的限电限产，对综合能耗较高的企业采取限电措施，促使企业降低能耗。其他省份（市、自治区）同样也出台了相关限电限产政策，具体政策手段包括有直接限电、节能监察、生产降负、审批暂停等形式。
